El primer equipo de bomberos que acudió a un gran incendio que destruyó cuatro casas y dañó otras seis tardó 18 minutos en llegar, según ha admitido el servicio de bomberos.
Ocho camiones de bomberos acudieron al lugar de los hechos en Ash Keys, en Crawley, West Sussex, el lunes , según informó el Servicio de Bomberos y Rescate de West Sussex (WSFRS).
El tiempo de respuesta fue más de ocho minutos superior al promedio registrado para incendios críticos a finales de 2025/26, según el Servicio de Información de la Democracia Local .
«En ese momento, los bomberos estaban respondiendo a varios incendios de gran magnitud en todo el condado. Todos los incidentes graves se revisan para garantizar que sigamos brindando un servicio eficaz», dijo un portavoz del WSFRS.
Un equipo procedente de Crawley fue el primero en llegar al lugar.
‘Respuestas más rápidas’
Aunque inicialmente se pensó que había sido causado por una hoguera, una investigación posterior concluyó que el incendio fue una «ignición accidental», y la causa más probable se atribuyó a un fallo eléctrico, según informó el Servicio de Bomberos y Rescate de Washington (WSFRS).
Un total de 10 propiedades se vieron afectadas por el incendio, que también se extendió a los jardines de las mismas.
Acudieron dotaciones de Crawley, Worthing, Storrington, East Grinstead, Horsham, Turners Hill, el Servicio de Bomberos y Rescate de Surrey y el Servicio de Bomberos y Rescate de East Sussex.
George Carden/BBCTony Morris, responsable de la campaña Stop The Cuts, declaró: «Debido a los materiales modernos, los incendios ahora arden con mayor intensidad y rapidez que antes».
«El mayor riesgo de propagación de incendios en condiciones de sequía implica que debería haber más bomberos y una respuesta más rápida.»
El Servicio de Bomberos y Rescate de Washington (WSFRS) contrató a nueve bomberos de tiempo completo en enero, a ocho bomberos de guardia en marzo y a siete más en mayo.
Sin embargo, un informe de rendimiento de 2025/26 mostró que la dotación de personal adecuada en las estaciones de guardia se situaba en el 46%, permaneciendo en números rojos a pesar de las mejoras.
Los bomberos siguen instando a los residentes a «extremar las precauciones» durante el actual periodo de calor y sequedad.