Los 10 mejores laterales derechos de la Premier League de todos los tiempos

En el rugby moderno, no ha habido un cambio mayor en cuanto a roles y responsabilidades que en la posición de zaguero.

Los laterales derechos e izquierdos ya no pueden quedarse de brazos cruzados en el centro del campo, retrocediendo frenéticamente en cuanto su equipo pierde la posesión. Ahora deben ser incansables en el ataque y maestros del pase, aportando goles y asistencias además de cumplir con sus estrictas funciones defensivas.

La presencia de estos laterales modernos abunda en la Premier League, a medida que Inglaterra adopta filosofías continentales. Sin embargo, el lateral clásico sigue teniendo su encanto. Duro como una roca y el jugador menos atlético del campo, forcejeaba con los extremos y pasaba el balón inmediatamente a un compañero creativo.

Hablar de los mejores de todos los tiempos es realmente subjetivo, pero estos son los laterales derechos que Sports Illustrated considera los mejores de la era de la Premier League  .

Cómo clasificamos a los mejores laterales derechos de la Premier League

Pico de rendimiento y longevidad : el nivel más alto de un jugador, cuánto tiempo lo mantuvo y su regularidad a lo largo de su carrera en la Premier League.

Habilidad : la observación directa es importante. La calidad técnica, la inteligencia táctica, el impacto defensivo, el liderazgo y la influencia desempeñaron un papel fundamental en nuestra clasificación.

Legado : trofeos, reconocimientos individuales, momentos icónicos y el impacto duradero que cada jugador tuvo tanto en su club como en la Premier League en su conjunto.

10. Steve Finnan

Seamus Coleman, Stephen Carr y Gary Kelly fueron tres excepcionales laterales derechos irlandeses, pero Steve Finnan, que vivió su mejor época en el Liverpool a mediados de la década de 2000, puede que haya sido el mejor, y el más infravalorado, de todos ellos.

Finnan, un proveedor fiable tanto para Gérard Houllier como para Rafael Benítez, poseía una derecha capaz de encontrar la cabeza de cualquier delantero dentro del área, especialmente la de Peter Crouch. Tenía una resistencia tremenda, realizando a menudo carreras extenuantes por la banda derecha, y lo más importante, sabía defender, una cualidad que no todos los laterales modernos dominan.

9. Bacary Sagna

Al igual que su compatriota, compañero de equipo y también lateral Gaël Clichy, Bacary Sagna alternó su etapa en la Premier League entre el Arsenal  y el Manchester City, pasando del primero al segundo en 2014.

Sin embargo, fue con el Arsenal donde Sagna impresionó más, ofreciendo actuaciones exquisitas en el lateral derecho de la defensa de Arsène Wenger.

El internacional francés, con 65 partidos con su selección, disputó 267 encuentros en la Premier League y merecía poner fin a su carrera en Inglaterra con algo más que una FA Cup y una Copa de la Liga en su palmarés.

8. Lauren

Lauren formó parte de un equipo del Arsenal que alcanzó nuevas cotas a principios de la década de 2000, consiguiendo un puesto en el primer equipo bajo las órdenes de Wenger tras una temporada de debut irregular en Highbury.

El ascenso del camerunés fue crucial para que los Gunners consiguieran dos títulos de la Premier League, incluido el de la temporada de los Invencibles de 2003-04.

No era un jugador que generara muchos balones en el último tercio del campo, pero tampoco era reacio a apoyar el ataque; no es que lo necesitara dada la calidad de la que disponía el Arsenal en las bandas.

7. Branislav Ivanovic

El internacional serbio Branislav Ivanovic era letal en el juego aéreo, llegando con frecuencia al segundo palo para dar el toque decisivo al Chelsea dentro del área. Sus potentes incursiones en el área y sus remates precisos lo convirtieron en un ídolo para la afición de los Blues; sus 22 goles en la Premier League son prueba de su eficacia en el último tercio del campo.

También era un defensor excepcional: fuerte en las entradas, sorprendentemente rápido y hábil para neutralizar a delanteros veloces, además de extremadamente físico. Su versatilidad fue sumamente útil para el Chelsea , ya que no solo jugó magníficamente como lateral derecho, sino también con gran competencia como defensa central.

6. César Azpilicueta

Los laterales son sinónimo de entrega total en el campo, y César Azpilicueta personificaba esto mejor que nadie. El incansable español lo daba todo por la victoria, incluso si eso significaba cubrir cada palmo de terreno y arriesgar su integridad física.

Sin embargo, es fácil olvidar el gran talento técnico que Azpilicueta demostró en el Chelsea. Marcó diez goles y dio 36 asistencias en 349 partidos de la Premier League, y demostró la versatilidad necesaria para jugar como lateral o defensa central.

Capitán del Chelsea durante muchos años, levantó el título de la Premier League en dos ocasiones.

📃 DA TU OPINIÓN

5. Pablo Zabaleta

Pablo Zabaleta no era un futbolista vistoso. Era bueno defendiendo, con buen manejo del balón y con buen ataque. ¿Qué más se le puede pedir a un lateral derecho?

Con una gran garra propia de los sudamericanos y una incansable ética de trabajo, el argentino fue adorado durante sus nueve años en el Manchester City y resultó clave en su ascenso a la grandeza.

Incluso marcó en el día más famoso de la historia del club, anotando el primer gol en la famosa victoria por 3-2 sobre el Queens Park Rangers, en la que el gol de Sergio Agüero en el tiempo de descuento le dio al City el título de la Premier League.

4. Lee Dixon

Cuando uno piensa en consistencia y en una defensa a la antigua usanza, piensa en la zaga del Arsenal de los años 90 y, por extensión, en Lee Dixon.

Un pilar fundamental de los Gunners durante 14 años, incluyendo varias temporadas antes de la formación de la Premier League, el internacional inglés siempre fue una presencia constante en la defensa, rara vez cometiendo errores en una zaga impenetrable.

Dixon ganó la Premier League dos veces, tras haber conquistado previamente dos títulos de Primera División, y formó parte de una formidable defensa junto a Steve Bould, Tony Adams, Martin Keown y Nigel Winterburn. ¿1-0 para el Arsenal? A menudo, Dixon era el responsable de ese resultado.

3. Trent Alexander-Arnold

Desde lo constante hasta lo espectacular, Trent Alexander-Arnold reescribió las reglas para los laterales derechos durante su etapa en el Liverpool.

Con una capacidad de pase envidiable para cualquier centrocampista, el inglés era (y sigue siendo) capaz de colocar el balón con una precisión milimétrica, y jugaba con una arrogancia poco común en un defensa; por eso a Jürgen Klopp le encantaba tenerlo en el flanco opuesto a Andy Robertson.

Aunque a menudo se le acusa de ser un poco falto de solidez defensiva, Alexander-Arnold y su magnífica pierna derecha produjeron más asistencias que cualquier otro lateral en la historia de la Premier League.

2. Gary Neville

Jamie Carragher bromeó una vez, en una frase que se hizo famosa: «Nadie crece queriendo ser Gary Neville».

Eso le resta mérito al lateral derecho más regular de la Premier League, pieza clave en varios equipos excepcionales del Manchester United . Neville suele minimizar sus propios logros, pero era un defensor increíblemente sólido en el uno contra uno y un jugador tenaz en las entradas.

Neville, ocho veces campeón de la Premier League, también demostró una sorprendente habilidad en ataque, acumulando 35 asistencias a lo largo de su carrera en la Premier League jugando contra el brillante David Beckham.

1. Kyle Walker

Los logros del Manchester City se han visto empañados por una investigación de la Premier League sobre graves infracciones de las normas financieras, pero eso no puede restar mérito a la brillantez que demostró Kyle Walker durante un período de dominio absoluto.

Mientras que otros iban y venían del Etihad Stadium, Walker fue una presencia constante mientras el City ganaba innumerables títulos bajo la dirección de Pep Guardiola, incluyendo cuatro títulos consecutivos de la Premier League.

El atletismo y la increíble velocidad de Walker a menudo rescataban situaciones defensivas críticas, mientras que su potencial ofensivo solía ser inigualable. Habiendo entrenado a figuras como Philipp Lahm y Dani Alves, el hecho de que Guardiola depositara tanta confianza en Walker durante tanto tiempo dice mucho de su capacidad.

✏️ VOTA POR TU MEJOR LATERAL DERECHO DE LA PREMIER LEAGUE DE TODOS LOS TIEMPOS

Este artículo se publicó originalmente en www.si.com con el título Los 10 mejores laterales derechos de la Premier League de todos los tiempos .