Un agricultor ha declarado que podría haber «problemas» en la cantidad de patatas de esta cosecha debido a las condiciones secas y calurosas del verano.
Kate Mayne, originaria de Ruyton-XI-Towns en Shropshire, es agrónoma especializada en patatas, una ciencia especializada dedicada a la producción de este cultivo y al manejo del suelo.
Según explicó, los agricultores están bajo presión, ya que la falta de agua ha provocado que no haya tantas patatas como de costumbre, y que las que se cosechen no sean de tan buena calidad.
Esto coincide con las declaraciones de la Oficina Meteorológica, que afirma que este verano se perfila como el más caluroso jamás registrado en el Reino Unido. Además, ha sido el mes de julio más seco tanto en Inglaterra como en Gales desde que se tienen registros, en 1836.
Los agricultores de todo el país han declarado que están sufriendo enormes pérdidas y que han tenido dificultades para regar sus cultivos.
Mayne, quien también preside la sección del condado de Shropshire de la Unión Nacional de Agricultores, afirmó que las reservas de agua subterránea no se están reponiendo, por lo que existe el riesgo de que las explotaciones agrícolas tengan dificultades para regar.
«Los agricultores están tratando de satisfacer la demanda que exige la cosecha para asegurar su crecimiento, pero realmente están teniendo dificultades para lograrlo», agregó.
«[Es debido a] la intensidad del calor [y] al hecho de que no hemos tenido lluvia desde hace muchísimo tiempo.»
Añadió que, debido a las fluctuaciones de temperatura, hay horas al mediodía en las que las patatas no pueden crecer.
PensilvaniaAñadió que el tamaño de las patatas cultivadas también podría tener un impacto.
«Como consumidores, y también como procesadores, como Walkers y McCain’s, esperamos que las patatas tengan un tamaño determinado.»
«Cuando importamos patatas, suelen venir de Europa, pero han sufrido igual que nosotros.»
Alistair Binney / BBCBen Savidge, agricultor de Ross on Wye, afirmó haber observado problemas similares en su granja.
Sus cosechas de patatas han disminuido entre un 40 y un 50 por ciento en algunos lugares porque no tiene acceso a sistemas de riego.
Savidge dijo que ha tenido que usar el agua de forma «eficiente» y que ha comenzado a construir otro embalse.
«Sin duda, tenemos que volvernos más resilientes como sector agrícola, porque cada vez tenemos más años como este, no cabe duda», afirmó.
Los agricultores como él necesitan adaptarse, dijo.
«Cada vez tenemos más precipitaciones en invierno, que deben gestionarse mejor, por lo que hemos invertido mucho en los últimos 12 meses», afirmó.
«También hemos construido dos estanques de captación más pequeños para recoger esa agua y luego la bombearemos toda a un nuevo embalse construido específicamente para ello, que duplicará nuestra capacidad actual de almacenamiento de agua.»