Una pila bautismal normanda del siglo XII fue trasladada desde una iglesia de Shropshire a Escocia para que el rey Carlos III pudiera estar «rodeado de objetos antiguos de belleza inglesa» mientras estudiaba.
La pila bautismal fue trasladada de la iglesia de San Miguel en Upton Cressett a la escuela Gordonstoun en Moray en la década de 1960, después de que el príncipe Felipe dispusiera su transporte hacia el norte.
Durante la época en que Charles estudió allí, permaneció en la capilla de la escuela antes de ser devuelta a su lugar de origen en la década de 1970.
William Cash, cuya familia ha cuidado la iglesia durante 50 años, dijo que el recorrido de la pila bautismal fue «como sacado de una leyenda artúrica».
Con forma de gran barril de piedra, el recipiente revestido de plomo es una rara pila bautismal normanda decorada con tallas ornamentadas.
Philip se topó con ello durante una visita a St Michael’s con el exdiputado Ivor Bulmer-Thomas, quien estaba trabajando con él en iniciativas para proteger iglesias históricas que habían caído en desuso.
La iglesia cerró sus puertas en 1958 y se encontraba en un «estado terrible» cuando el difunto duque de Edimburgo la visitó, con planes para guardar muchos de sus objetos, incluida la pila bautismal.
‘Digno de un rey’
Cash afirmó que el duque decidió que la fuente bibliográfica debía trasladarse a Gordonstoun después de que Carlos se matriculara allí en 1962.
«Creo que Philip pensó: ‘Qué desperdicio tenerlo guardado en un trastero'», dijo Cash.
Añadió que no tenía ni idea de cómo la fuente tipográfica había sido transportada a la escuela a más de 800 kilómetros de distancia.
«Es una historia extraña que, hasta el día de hoy, la mayoría de la gente desconoce», dijo, y agregó que a los visitantes «les resulta casi imposible creer que esta tipografía se haya trasladado cientos de kilómetros para el beneficio estético del Rey».
Añadió: «Siempre me da la sensación de que es algo sacado de una leyenda artúrica, como si fuera una tipografía digna de un rey».
Aunque en la iglesia de San Miguel no se celebran servicios religiosos con regularidad, la pila bautismal se utiliza ocasionalmente para bautizos. Cash comentó que algunos miembros de su propia familia habían sido bautizados en ella.
Actualmente, la iglesia está al cuidado del Churches Conservation Trust, del cual Charles es mecenas.
Steve Tarling, responsable de relaciones con la comunidad de la fundación, dijo que los vecinos habían considerado un honor que su fuente hubiera acompañado al Rey a la escuela y que estaban agradecidos de que hubiera regresado.