Una organización benéfica juvenil ha inaugurado una nueva sede frente al mar dentro de cuatro contenedores de transporte marítimo reacondicionados.
El centro Level Two de Felixstowe está ampliando su oferta para jóvenes de entre 7 y 25 años, a pesar de que otras organizaciones benéficas de Suffolk se enfrentan a cierres o recortes en sus servicios.
El espacio, llamado The Seagull, se suma a su centro en Cobbold Road, en la misma ciudad, y su construcción ha costado 228.000 libras esterlinas.
La directora ejecutiva de la organización benéfica, Shez Hopkins, dijo: «Es mucho dinero, pero proviene de múltiples fuentes… los financiadores nos han brindado un gran apoyo».
Jon Wright/BBCEl Seagull se inauguró oficialmente el martes, y los jóvenes pudieron verlo por dentro por primera vez.
La planta baja cuenta con una zona común con dos sofás grandes, una habitación privada, una zona de cocina, un aseo y un ascensor adaptado que da acceso a la segunda planta, la cual dispone de equipo de música y DJ.
Mónica, de 9 años, dijo: «Me encanta… Quiero componer una canción y me encanta bailar y cantar, así que haré mucho de eso ahí arriba también».
Lucas, de 13 años, dijo: «¡Es simplemente épico, súper accesible para personas en sillas de ruedas y con todo en la planta de arriba, va a ser el sueño de cualquier músico!»
Jon Wright/BBCEste proyecto llega en un momento difícil para muchas organizaciones benéficas, algunas de las cuales, en Suffolk, han anunciado cierres, como Gatehouse en Bury St Edmunds, Access Community Trust en East Suffolk y el Suffolk Parent Carer Forum .
Hannah Bloom es la directora ejecutiva de la Fundación Comunitaria de Suffolk, una organización que concede subvenciones y que pone en contacto a financiadores, inversores y organizaciones benéficas.
«Sabemos, gracias a los recientes informes sobre el estado del sector, que en 2023-24 los ingresos de las organizaciones benéficas de Suffolk disminuyeron en 33 millones de libras esterlinas en comparación con el año anterior», dijo.
«Todavía estamos viendo el impacto de la pandemia, a pesar de que se destinó una gran cantidad de fondos adicionales a organizaciones benéficas para que ampliaran sus servicios y satisficieran las necesidades locales.»
Sin embargo, desde entonces esta financiación ha finalizado, y se ha producido un descenso en los fondos del sector público, y el impacto del aumento del coste de la vida ha afectado negativamente a las donaciones.
«Así pues, la financiación adicional ha desaparecido, pero la demanda de ayuda persiste.»
Las organizaciones benéficas se ven obligadas a intentar cubrir las necesidades en la medida de lo posible para mantener sus servicios, ya que saben que son necesarios, pero sencillamente no hay suficiente dinero disponible para todos.
«Como resultado, entre 2023 y 2024, el gasto de las organizaciones de Suffolk disminuyó en 62 millones de libras esterlinas, lo que indica que muchas están reduciendo sus servicios y algunas están cerrando, lo que deja un vacío en la oferta local.»
Jon Wright/BBCHopkins añadió: «Es realmente muy difícil, y tengo presentes en mi mente y en mi corazón a las organizaciones benéficas locales y regionales que sé que están pasando por momentos realmente difíciles.»
«Tengo la suerte de contar con un consejo de administración que cree que este proyecto merece un director ejecutivo a tiempo completo, un director de proyecto a tiempo completo y un director de proyecto adjunto a tiempo completo.»
Dijo que eso le permitía dedicar la mayor parte de su tiempo a «analizar las necesidades, conseguir financiación, conocer a nuevos financiadores y establecer contactos, lo cual es una parte fundamental del puesto».
Jon Wright/BBC