«Sentí ira, decepción, incluso algo de tristeza.»
Linda Stokes habla de lo que sintió al leer sobre las condiciones dentro de la prisión HMP Woodhill en Milton Keynes.
Su hijo Chris Carpenter, originario de Reading, se suicidó en la prisión en 2018, pues ella considera que vivir allí era «horrible».
En los últimos tres años, la cárcel ha sido sometida a medidas especiales en dos ocasiones más, y Linda, de 67 años, cree que esos informes demuestran que nada ha cambiado.
La historia de Chris es una de las tres que se narran en una obra de teatro sobre hombres que murieron en la prisión.
Estrenada por primera vez en 2023, ahora se vuelve a representar tras el último informe de inspección, que ha recibido críticas muy negativas.
FOLLETO PARA LA FAMILIAChris estaba cumpliendo una condena de 40 meses cuando falleció en 2018, a los 34 años.
Según Linda, anteriormente le habían diagnosticado «graves problemas de salud mental» y había estado hospitalizado en varias ocasiones.
En 2015, la policía fue alertada de un incidente en un bloque de pisos y lo encontró en un pasillo con un cuchillo. Fue acusado de posesión de un arma blanca y de amenazas de muerte.
«Chris necesitaba ayuda, no castigo. Le impusieron una pena de prisión que se convirtió en una sentencia de muerte», dice Linda.
MARTIN GILES/BBCEn la investigación sobre su muerte, el jurado determinó que hubo una «gestión de riesgos insatisfactoria en el caso de un preso muy vulnerable».
La conclusión reveló fallos en áreas como la coordinación de preocupaciones, la documentación y el intercambio de información, y la realización de registros de celdas.
En 2018, el año en que murió Chris, la tasa de mortalidad en Woodhill fue descrita por los inspectores como «asombrosa» .
En 2023 se estrenó la primera producción de Woodhill, diseñada para llamar la atención sobre las condiciones dentro de la prisión.
Poco después, la cárcel fue puesta bajo medidas especiales .
- Si estás sufriendo angustia o desesperación, puedes encontrar información sobre ayuda y apoyo en BBC Action Line .
Tras las críticas recibidas en marzo, la producción regresa ahora para presentarse en el Festival de Edimburgo y realizar una gira nacional .
Se constató que los niveles de violencia, consumo de drogas y autolesiones se encontraban entre los más altos del sistema penitenciario.
«Parece que no les importa», dice Linda.
ALEX POWELLTras la investigación, Linda afirma que se sentía «muy perdida» y se marchó preguntándose «¿Eso es todo? ¿No hay nada más?».
Posteriormente, le presentaron al grupo de teatro activista Lung, con sede en Barnsley.
Su producción, titulada Woodhill, utiliza voces pregrabadas de actores que leen las palabras de miembros de la familia mientras los bailarines actúan en el escenario.
Linda y miembros de otras familias de Woodhill han mantenido reuniones periódicas con los productores antes y después de la primera gira.
Dice que quedó «asombrada» la primera vez que vio la producción.
En una escena conmovedora, las palabras de Linda y su hija Carole relatan una llamada telefónica que Chris hizo el día antes de morir.
«Chris me dijo que tenía miedo… Chris me dijo que lo estaban amenazando», resuena en una sala de ensayos en el este de Londres donde el elenco se está preparando.
«Es muy duro verlo. Me trae todos los recuerdos de vuelta», dice Linda más tarde, conteniendo las lágrimas.
Durante la llamada telefónica, Chris le pidió a Linda que llamara a la prisión para expresar sus preocupaciones.
Linda afirma que sí, pero no se encontró ningún registro de ello cuando llegó el momento de la investigación.
ALEX POWELLLa historia de Chris se sitúa junto a las de Kevin Scarlett y Stephen Farrar.
El director y guionista Matt Woodhead lo describe como «devastador» que la obra estuviera diseñada para fomentar el cambio, pero tres años después de su estreno, la prisión vuelve a estar bajo medidas especiales.
«Cuando el dolor se canaliza en ira, puede ser algo muy poderoso y un acto radical», afirma.
Miah Robinson es una integrante del elenco que regresa y cree que «esto no es algo que se vaya a solucionar fácilmente».
«No lo veo como si el cambio no se hubiera producido.»
«Lo veo como una oportunidad para reiterar un mensaje que necesita ser escuchado.»
MARTIN GILES/BBCEl Servicio Penitenciario afirma que sus pensamientos siguen estando con los seres queridos de estos presos.
«La prisión de HMP Woodhill ha tomado medidas para reducir las muertes autoinfligidas mediante la mejora de la formación del personal y los planes de atención», afirma un portavoz.
«También se ha reforzado la comunicación entre los funcionarios de prisiones y el personal sanitario, lo que ayuda a compartir inquietudes entre los distintos equipos para apoyar a los presos vulnerables.»
Ocho años después de la muerte de Chris, y tras haber leído informe tras informe que criticaban las condiciones de la prisión, Linda sigue creyendo que el cambio es posible.
«Siempre tengo la esperanza de que haya un cambio», dice. «Espero que suceda mientras todavía esté despierta, mientras todavía esté aquí».
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