Irán ha declarado que confía en poder contrarrestar la ampliación de las sanciones estadounidenses después de que Washington anunciara lo que describió como un «día D económico» contra el país para intentar aislarlo de la economía mundial.
El ministro de Economía iraní, Ali Madanizadeh, afirmó que Teherán estaba «plenamente preparado» para las sanciones, que, según él, supondrían «otra derrota» para Estados Unidos.
Al anunciar una serie de nuevas medidas, el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, afirmó que cualquier nación que mantuviera una relación financiera con Irán sería aislada, y que los bancos y las empresas que comerciaran con Irán compartirían ese aislamiento si se negaban a romper sus vínculos.
Estas medidas se producen tras los cambios de rumbo y las prórrogas de los plazos por parte de la Casa Blanca en sus esfuerzos por poner fin al conflicto.
Bessent describió las medidas como «la mayor ofensiva financiera jamás realizada» contra Irán, que «apretaría el cerco y bloquearía cualquier fuente potencial de ingresos».
Algunos economistas han puesto en duda la eficacia de las últimas sanciones, ya que esto depende de la reacción de los socios comerciales de Irán.
Entre ellos se encuentra China, el mayor comprador de petróleo iraní, que ha ignorado las sanciones estadounidenses anteriores y ha seguido haciendo negocios con Teherán.
La semana pasada, otro de los socios comerciales de Irán, los Emiratos Árabes Unidos, anunció que suspendía todas las transacciones financieras con el país.
Pero horas después del anuncio estadounidense, Irán afirmó estar seguro de que continuaría comerciando con otras naciones.
Madanizadeh afirmó que ni China ni Rusia habían aceptado las medidas estadounidenses, y predijo que otros países se resistirían a ellas.
«El gobierno está y estaba preparado, y cuenta con un plan de dos años para gestionar estos acontecimientos», declaró a la televisión estatal, añadiendo que Teherán llevaba «mucho tiempo esperando estos planes».
«También tenemos nuestras propias herramientas y sabemos cómo jugar», dijo.
En respuesta al anuncio de Estados Unidos, China afirmó que se oponía firmemente a lo que calificó de «sanciones unilaterales ilegales».
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jiang, afirmó que las tácticas de presión económica no ayudarían a resolver los problemas y que Pekín salvaguardaría sus propios intereses.
La guerra ha provocado un aumento en los precios mundiales del petróleo, y en respuesta a la última amenaza, Irán advirtió que interrumpiría todas las exportaciones de petróleo de la región si la guerra continuaba.
Según Reuters, el régimen iraní también ha emitido una nueva advertencia a los barcos para que no atraviesen el estrecho de Ormuz sin permiso.
Una quinta parte del petróleo y el gas del mundo suele pasar por el estrecho, un canal angosto al sur de Irán. Sin embargo, el flujo ha estado bloqueado de facto por el país desde que comenzó el conflicto a finales de febrero, lo que ha provocado un aumento de los precios del petróleo a nivel mundial.
En una rueda de prensa celebrada el lunes por la mañana, en la que se detalló lo que se ha denominado «Operación Marginado Económico», Bessent afirmó que Estados Unidos estaba lanzando una «ofensiva económica contra las conexiones financieras de Irán en todo el mundo».
«Irán se enfrenta ahora a una elección muy clara, con solo dos caminos por delante: el aislamiento global total… o un camino de regreso a la normalidad con la oportunidad de reincorporarse a la economía global», dijo.
El secretario del Tesoro afirmó que Estados Unidos «ya no está gestionando la amenaza iraní, sino que la está eliminando».
Bessent afirmó que el Tesoro había identificado las redes, los facilitadores y los canales financieros utilizados por Irán para eludir las sanciones y comerciar con petróleo.
El departamento informó haber emitido resoluciones contra cinco sectores: activos digitales, tecnología, oro, aviación y transporte marítimo. El Tesoro también impuso sanciones a casi 60 entidades, personas físicas y embarcaciones.
En una advertencia dirigida a los gobiernos y entidades que prestan asistencia o comercian con Irán, afirmó que no podían «alegando que ignoran que permiten esta actividad».
Se negó a mencionar países específicos, pero dijo que Trump llamaría por teléfono a los líderes mundiales «con peticiones concretas para que cesen sus interacciones con el régimen».
Si bien afirmó que era importante dar tiempo a la gente para comprender las nuevas sanciones, añadió: «Deben saber que actuaremos con mucha rapidez y que hablamos en serio».
Anadolu vía Getty Images‘Bomba de gas lacrimógeno’
David Oxley, economista jefe de clima y materias primas de Capital Economics, puso en duda la eficacia del anuncio de las sanciones.
«Con el renovado bloqueo naval estadounidense que ya está estrangulando las exportaciones de petróleo de Irán, el impacto directo del ‘Día D económico’ en los ingresos energéticos de Irán será, en cierto modo, un fiasco», dijo.
«Sospechamos que el nuevo paquete tendrá un impacto directo limitado en los flujos energéticos iraníes a corto plazo.»
Según explicó, esto se debía en parte a que aproximadamente el 90% del petróleo iraní se exporta a China, un país «que no ha reconocido las sanciones estadounidenses en el pasado y es poco probable que se deje intimidar esta vez tampoco».
«En general, los chinos están en contra de las sanciones unilaterales», dijo Ali Vaez, subdirector del Programa para Oriente Medio y el Norte de África del International Crisis Group.
«Acataban las sanciones multilaterales o internacionales, pero las sanciones unilaterales impuestas únicamente por Estados Unidos siempre las han considerado ilegítimas», declaró al programa Today de BBC Radio 4.
Y aunque los vecinos de Irán, como Pakistán, Turquía e Irak, quieren mantener buenas relaciones con Estados Unidos, «en realidad no pueden permitirse el lujo de cortar lazos con Irán», añadió Vaez.
Afirmó que ejercer presión económica sobre Teherán «no funciona» porque el régimen iraní está dispuesto a «absorber cualquier dolor» y traspasárselo a su pueblo.
En el transcurso del conflicto hasta el momento, las amenazas anteriores han incluido las declaraciones de Trump en abril, quien afirmó que «toda una civilización morirá esta noche» a menos que Irán aceptara un acuerdo para poner fin a la guerra y desbloquear el estrecho de Ormuz.
Finalmente, Estados Unidos cedió en esa postura después de que Pakistán, como mediador, interviniera y pidiera una mayor diplomacia.
El impacto económico de la guerra con Irán se está sintiendo en Estados Unidos y en todo el mundo. El alza de los precios del petróleo ha avivado la preocupación por el costo de vida, ya que los precios de la gasolina y el diésel son mucho más altos que hace un año.
En Estados Unidos, los precios de la gasolina han superado los 4 dólares por galón y la asequibilidad es una de las principales preocupaciones de los votantes estadounidenses de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
El lunes, el barril de crudo Brent, la referencia mundial para los precios del petróleo, se cotizaba a 92 dólares.
La semana pasada, Bessent anunció que el gobierno estadounidense intervendría en los mercados de bonos y recompraría más deuda pública en un intento por impulsar la demanda de bonos y reducir los tipos de interés.
Pero el impacto del anuncio fue efímero, ya que los costes de los préstamos a largo plazo volvieron a subir al día siguiente.