Los jugadores del Surrey, Ollie Pope y Dan Lawrence, han sido convocados de nuevo a la selección inglesa para los dos primeros partidos de prueba contra Pakistán.
Ambos han sido incluidos en la lista de 16 jugadores antes del partido inaugural de la serie en Headingley el miércoles 19 de agosto, pero Jacob Bethell se perderá toda la serie por lesión, y Jordan Cox pasará a ocupar el tercer puesto.
Esta serie de tres partidos marca el regreso de Inglaterra a los partidos de prueba desde la retirada del capitán Ben Stokes y el despido del entrenador principal Brendon McCullum.
Joe Root capitaneará al equipo por primera vez desde que fue reelegido para el cargo en julio , con Marcus Trescothick como entrenador interino. El sustituto de McCullum, Stephen Fleming, comenzará su mandato contra Sudáfrica en diciembre.
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Plantilla de Inglaterra de 16 jugadores para los dos primeros Tests contra Pakistán: Joe Root (c), Jofra Archer, Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Harry Brook, Brydon Carse, Sam Cook, Jordan Cox, Ben Duckett, Matthew Fisher, Emilio Gay, Dan Lawrence, Ollie Pope, Ollie Robinson, Jamie Smith, Josh Tongue.
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Lawrence, que obtuvo su último partido internacional de prueba (de un total de 14) en septiembre de 2024, es recompensado por su buen desempeño en el ámbito nacional. El jugador de 29 años es el segundo máximo anotador de carreras en la Primera División del Campeonato del Condado, con 788 carreras a un promedio de 65,66, incluyendo cinco siglos, en 13 entradas.
Está previsto que batee en la sexta posición, cubriendo la vacante en el orden medio de bateo dejada por la retirada de Stokes, pero dista mucho de ser un sustituto idéntico del excapitán.
Solo Gus Atkinson (79 wickets) ha conseguido más wickets en Test para Inglaterra que Stokes (78) desde principios de junio de 2022. Lawrence, que lanza con efecto hacia afuera con el brazo derecho, ha conseguido nueve wickets en 178,2 overs en el Campeonato del Condado esta temporada.
No hay lugar en la plantilla para Sam Curran ni para Rehan Ahmed, quienes habían sido señalados como posibles sustitutos de Stokes.
«Hemos seleccionado un equipo para los dos primeros Tests que equilibra el talento emergente con la experiencia necesaria para enfrentarse a un equipo pakistaní de gran calidad», declaró el seleccionador nacional masculino de Inglaterra, Marcus North.
«Sam Curran es un jugador de gran valor e interés para ese rol. Ha tenido una intensa carga de trabajo durante el verano y ha estado jugando al más alto nivel con algunas molestias, y no creemos que esté del todo bien en este momento para este equipo de Test.»
«Rehan no ha hecho nada malo; es alguien a quien respetamos mucho. En esta etapa, consideramos que lo fundamental es alinear a nuestros seis mejores bateadores, con Smudge [Jamie Smith] en el séptimo puesto. Por eso Lawrence ha sido elegido para el sexto lugar.»
El ex vicecapitán Pope fue sustituido por Bethell en el tercer puesto para los dos últimos Tests de las Ashes en Australia tras un largo periodo de bajo rendimiento y, posteriormente, fue excluido del equipo para el partido contra Nueva Zelanda.
Al igual que Lawrence, ha tenido un buen desempeño en el Campeonato del Condado, anotando 510 carreras con un promedio de 56,66, incluyendo cinco entradas de más de 50 carreras, para Surrey, pero no volverá automáticamente al equipo en ausencia de Bethell.
Bethell sufrió una lesión de rodilla durante la serie de ODI contra India en julio y será reemplazado por Cox, quien debutó en partidos de prueba contra Nueva Zelanda en The Oval.
Sam Cook, del Essex, regresa al equipo por primera vez desde el verano pasado. El lanzador de 29 años debutó internacionalmente contra Zimbabue en mayo de 2025 y fue convocado para la serie de cinco partidos contra India, pero no llegó a jugar.
Brydon Carse regresa después de que una fractura de muñeca lo dejara fuera de la Indian Premier League y del inicio de la temporada de Test, mientras que Inglaterra mantiene al lanzador Shoaib Bashir, quien participó en el primer y tercer Test contra Nueva Zelanda después de haber sido descartado durante las Ashes.
North también confirmó que el nuevo entrenador principal, Fleming, participó en la selección del equipo a pesar de no haber asumido el cargo formalmente hasta después de la serie contra Pakistán.
«Stephen Fleming participó en muchas discusiones», dijo North. «Creo que eso fue realmente importante.»
Desde mi punto de vista, en cuanto fue nombrado, me puse en contacto con él y mantuvimos largas conversaciones. Era importante que nuestra elección reflejara la estrategia y la visión a largo plazo de cara al invierno, cuando Stephen asuma el mando del equipo.
También se le preguntó a North sobre la posibilidad de que el excapitán Stokes revirtiera su decisión de retirarse de la selección nacional.
«Ben tomó la decisión de retirarse y es estupendo verlo jugar bien y disfrutar del críquet en Durham», dijo.
«Pero hasta que revierta esa decisión y esté disponible para ser seleccionado, mi trabajo es observar a los jugadores que sí lo están y asegurarme de que nos convirtamos en un equipo de críquet inglés fuerte y competitivo y que vayamos escalando posiciones en la clasificación mundial de Test.»
«No habrá un mundo nuevo y feliz para Inglaterra»
Análisis del periodista deportivo de la BBC, Henry Moeran.
Para quienes esperaban un mundo nuevo y prometedor, puede que se lleven una decepción. Este es un equipo con muchas caras conocidas y sin posibles debutantes.
Ollie Pope y Brydon Carse regresan por primera vez desde las Ashes y Dan Lawrence es seleccionado dos años después de su última aparición en un partido de prueba.
La gran incógnita era quién iba a sustituir a Ben Stokes como jugador todoterreno, pero eso no es del todo obvio.
No hay lugar para Sam Curran, James Coles ni Rehan Ahmed, que ha sido descartado, lo que significa que Lawrence, si es seleccionado, podría descubrir que su habilidad como lanzador de efectos a tiempo parcial juega un papel importante.