El último brote de ébola en la República Democrática del Congo comenzó al menos tres meses antes de que se declarara oficialmente, lo que significa que las autoridades sanitarias todavía están intentando ponerse al día, según ha advertido la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Más de 1.900 personas han muerto a causa del virus desde esa declaración el 15 de mayo, lo que convierte a este en el segundo peor brote de ébola de la historia.
Las tasas de infección siguen siendo elevadas, lo que aumenta la preocupación de que las autoridades estén teniendo dificultades para controlar la propagación de la enfermedad.
El epicentro de este brote de la especie Bundibugyo del Ébola se encuentra en el este de la República Democrática del Congo, donde la inseguridad ha dificultado los esfuerzos de control.
Tampoco existe ninguna vacuna aprobada ni ningún fármaco terapéutico reconocido, lo que dificulta el tratamiento de Bundibugyo.
«Estamos persiguiendo al virus, pero el virus nos lleva ventaja», declaró el Dr. Mohamed Janabi, director de la OMS para África, en una rueda de prensa en la ciudad de Bunia, epicentro de este brote.
Citó investigaciones que demostraban que el virus comenzó a propagarse en febrero y que inicialmente se diagnosticó erróneamente como malaria o fiebre tifoidea.
Janabi también afirmó que, en parte debido a la inseguridad, los trabajadores sanitarios solo están llegando a cerca del 30% de los casos, y el resto fallece en sus hogares.
Las prácticas funerarias tradicionales, en las que los dolientes tocan el cuerpo del difunto, y la desconfianza hacia las autoridades sanitarias en algunas comunidades también han dificultado las cosas.
Pero ahora existen varios centros de tratamiento especializados en el este de la República Democrática del Congo y los diagnósticos se realizan mucho más rápidamente.
Hasta el momento, se han confirmado 4.294 casos y 1.960 muertes, según informó el Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo.
El mayor brote registrado tuvo lugar en África Occidental entre 2014 y 2016, cuando murieron 11.325 personas.