Se suponía que LIV Golf sería el circuito revolucionario que cambiaría el golf tal como lo conocemos.
Hace poco más de cuatro años, LIV invirtió grandes sumas de dinero en un sinfín de estrellas y sacudió los cimientos del deporte con su promesa de revolución.
Ahora, ante la creciente especulación de que el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí retirará su apoyo financiero, el futuro de una gira que ha dependido de más de 5.000 millones de dólares (3.700 millones de libras esterlinas) procedentes del estado del Golfo parece estar seriamente en entredicho.
LIV, cuyo nombre proviene de los números romanos que hacen referencia a su innovador concepto de 54 hoyos, sin duda logró romper con lo establecido.
Pero no produjo la victoria rápida y contundente, sobre el PGA Tour y el DP World Tour, que esperaban quienes impulsaron la escisión.
Y si bien los directivos de la LIV han insistido con optimismo en que todo sigue igual, importantes figuras del golf europeo han declarado a BBC Sport que creen que la LIV no continuará más allá de este año.
¿Y ahora qué? ¿Qué pasará con las superestrellas como Jon Rahm, que fueron atraídos al Liverpool? ¿Es esto una clara señal de que Arabia Saudí, que ha invertido mucho dinero en varios deportes, está reduciendo su gasto?
¿Tiene LIV el dinero suficiente para continuar?
El miércoles, el debate sobre el futuro de LIV se intensificó enormemente mientras la gira se preparaba para su último evento en México.
Varios medios de comunicación, que abarcaban desde el golf y las noticias deportivas hasta las finanzas, informaron de su inminente cierre, antes de que el director ejecutivo de LIV, Scott O’Neil, insistiera en que todo seguía igual en un enérgico correo electrónico dirigido al personal.
«Nuestra temporada continúa exactamente como estaba previsto, sin interrupciones y a toda máquina», escribió O’Neil.
Resultó llamativo que O’Neil solo hablara de 2026 y no abordara lo que podría deparar el futuro.
El mes pasado se les comunicó a los jugadores que la financiación estaría garantizada hasta 2032, pero fuentes bien informadas del golf europeo han declarado a BBC Sport que creen que el PIF está retirando su apoyo financiero.
Una fuente afirmó que esperaba que 2026 fuera la última temporada del LIV, y otra opinaba que su directiva estaba intentando convencerse de que se podían encontrar otras fuentes de ingresos.
Pero muchos, como alguien resumió, piensan que podría desmoronarse rápidamente.
El proyecto LIV, que este año optó por un formato más tradicional de 72 hoyos, ha sido financiado con una cantidad astronómica de dinero procedente del PIF.
La inversión total superó los 5.000 millones de dólares (3.800 millones de libras esterlinas) cuando se inyectaron 266,7 millones de dólares de capital fresco a principios de este año., externo
Las pérdidas netas del circuito en los mercados fuera de Estados Unidos aumentaron a 462 millones de dólares (340 millones de libras esterlinas) en 2024, lo que significa que había perdido más de 1.100 millones de dólares (810 millones de libras esterlinas) desde su creación en 2021.
Con las enormes cantidades de dinero invertidas en la rama estadounidense de la operación, es probable que las pérdidas asciendan a varios miles de millones de dólares.
«Si no reciben financiación del PIF, cabe preguntarse seriamente si son viables dadas las pérdidas», añadió una de las fuentes europeas.