El Sunderland se mostró abierto, ofensivo y valiente en el Etihad Stadium, y fue precisamente esa apertura lo que nos llevó a encajar goles que normalmente no encajaríamos.
Nos vimos en desventaja tres veces y empatamos dos, y durante algunos tramos del partido acorralamos a uno de los mejores equipos del mundo con una presión alta de la que les costaba mucho salir. La afición visitante estaba electrizante, una de las mejores que he vivido, y estuvo a la altura de nuestra victoria por 2-1 contra el Chelsea hace aproximadamente un año, cuando tres gradas enteras del ejército rojiblanco cantaron con todas sus fuerzas, y apoyamos a los chicos hasta el final.
El Manchester City lo ha ganado todo en el fútbol.
Tienen futbolistas magníficos que brillaron contra un Sunderland que luchó con garra y estuvo a la altura del desafío. Sin embargo, si nuestra afición se parece en algo a la suya, gran parte de lo que nuestro club significa para mí desaparecerá.
No es por resentimiento; como dije, tienen jugadores fantásticos, y cuando suben el nivel son brillantes. ¿Pero los aficionados? ¡Madre mía!
Las bromas sobre que el Etihad Stadium está lleno de asientos vacíos y carece de ambiente y emoción no son nada nuevo, pero el domingo sentí que lo había visto en persona. La última vez que estuve en la grada visitante fue en 2009, cuando perdimos 4-3 contra un City dirigido por Mark Hughes, y entonces la afición local era mucho más animada.
No recuerdo que los seguidores del City hicieran ruido, y solo puedo imaginar lo ruidosos que éramos desde nuestra esquina del estadio, pero lo que empeoró la situación fue que cientos y cientos de aficionados del City se marcharon a falta de unos diez minutos para el final.
No te dan ningún premio por quedarte hasta el final, pero este es un equipo que ha ganado cinco partidos seguidos y está en lo más alto de la liga, y aun así muchos aficionados se marcharon antes de que terminara la victoria por 5-3.
El alma del City se ha perdido hace mucho tiempo, y obviamente no son el único club al que le ha sucedido esto, pero son un claro ejemplo de en qué quieren convertirse algunas personas en la cúpula del fútbol, y no es nada bueno.
Es muy probable que el City y el Arsenal luchen por el título, y ganaremos más partidos de los que perderemos, pero el viaje a City nos recuerda en qué se pueden convertir los mejores equipos de la Premier League si saben que pueden obtener más dinero de los aficionados que los visitan por un día, en lugar de los aficionados que han nacido en su club, en vez de elegir a dedo al mejor club.
El domingo, el Sunderland plantó cara a un gigante del fútbol mundial.
No podría estar más orgulloso y me siento mucho mejor apoyando a un equipo que heredé de mi padre, después de haber vivido la experiencia del Manchester City en el Etihad Stadium.
Tenemos tres semanas de descanso, tres semanas en las que Régis Le Bris y el cuerpo técnico podrán aprovechar los aspectos positivos y corregir los errores del emocionante partido de ocho goles en Manchester. Durante este tiempo, podemos estar entusiasmados con el potencial de este equipo, y el apoyo de la afición visitante en el Etihad nos recordó (si es que alguna vez lo necesitábamos) que contamos con una de las aficiones más ruidosas y apasionadas.