El centrocampista del Southampton, Flynn Downes, afirma que él y sus compañeros tienen una «espina clavada» y están decididos a darlo todo para ganar el Championship esta temporada.
Los Saints fueron excluidos de los playoffs de la temporada pasada tras el escándalo del Spygate , y el proceso aún está en curso a pocas semanas del inicio de la próxima campaña.
Después de que la Federación Inglesa de Fútbol presentara cargos contra el entrenador Tonda Eckert la semana pasada, el club aún espera un veredicto sobre cómo será castigado por «desprestigiar el deporte» a través de su papel en el espionaje a clubes rivales.
Sin embargo, Downes, uno de los jugadores clave del Southampton desde que se unió inicialmente cedido por el West Ham en 2023 y luego de forma permanente al verano siguiente, afirma que el club afronta la nueva temporada con ganas de demostrar su valía sobre el terreno de juego.
Y el jugador de 27 años insiste en que la mentalidad del grupo está centrada en ganar la liga a pesar de haber comenzado la temporada con una deducción de cuatro puntos debido al escándalo de espionaje.
«El club, los jugadores y el personal se han unido de verdad», declaró Downes a BBC Radio Solent.
«Es como si tuviéramos una espina clavada y quisiéramos enmendar esos errores; vamos [a afrontar la temporada] con el objetivo de ganar la liga este año.»
«Sé que empezamos con cuatro puntos menos, pero nuestra mentalidad es que vamos a ganar esta liga y punto.»
«Tuvimos la oportunidad el año pasado, pero no pudimos [conseguirlo] por la razón que sea, pero hasta ahora nos vemos fuertes.»
El Southampton ha estado en Alemania para su concentración de pretemporada y ha ganado partidos contra el Eintracht Braunschweig y el Preussen Munster durante su estancia allí.
El sábado inician su andadura en la Copa Carabao contra el Colchester United, equipo de la League Two, antes de viajar a Watford el fin de semana siguiente para disputar su primer partido de liga.
Durante sus tres temporadas en St Mary’s, Downes ha disputado más de 100 partidos, marcando seis goles y dando cuatro asistencias.
El centrocampista, que afronta su cuarta temporada en el club, afirma sentirse en el mejor momento de su carrera.
«Todos se sienten listos para partir ahora», agregó Downes.
«Personalmente, me siento muy bien y, para ser honesto, probablemente es la mejor sensación que he tenido nunca; el entrenador se ha portado de maravilla conmigo.»
«Siento que mi juego está evolucionando, mi inteligencia futbolística está mejorando y físicamente también estoy progresando. Veremos qué nos depara la temporada.»
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