John Swinney ha declarado que el hecho de que se permitiera a un violador tener licencias de taxista era una «terrible controversia» para el Consejo de Highland, pero añadió que la autoridad local la había «afrontado de forma adecuada y completa».
En mayo, David Brown, de 50 años y natural de Croy, cerca de Inverness, fue condenado a seis años y nueve meses de prisión tras agredir a una pasajera de 18 años.
En junio, seis miembros masculinos del comité de licencias de Highland votaron en contra de tomar medidas con respecto a las licencias a nombre de Brown, mientras que cuatro concejalas votaron en contra de la medida.
El primer ministro afirmó que el comité tomó la «decisión equivocada» al permitir que las licencias siguieran vigentes.
La decisión tomada en junio fue criticada por organizaciones benéficas que luchan contra la violación .
Seis concejales han dimitido del comité de licencias, entre ellos Willie Mackay, quien también renunció a su cargo en el ayuntamiento. Está previsto que se celebren elecciones parciales en su circunscripción de Wick y East Caithness en una fecha posterior.
Brown entregó sus licencias el lunes, antes de que la decisión del comité pudiera ser revisada por una reunión especial del Consejo de Highland.
La reunión se celebró igualmente el martes, y el presidente del consejo, Bill Lobban, describió la decisión como un «episodio inquietante» en la historia de la administración local.
Cinco concejales se enfrentan ahora a una moción de censura en una reunión del pleno del consejo en septiembre.
Entre ellos se encuentra Sean Kennedy, expresidente del comité, quien es concejal independiente tras renunciar al grupo Highland Independent.
Los demás son: el conservador escocés Ruraidh Stewart; el concejal de Highland Alliance, Duncan Macpherson; John Grafton, que fue suspendido por los liberaldemócratas escoceses; y el concejal suspendido del SNP, Chris Birt.
En declaraciones realizadas durante una visita a Dundee, Swinney dijo: «La controversia de David Brown ha sido terrible y creo que el Consejo de Highland la afrontó de forma adecuada y completa en la decisión que se tomó ayer».
Alan SimpsonEl primer ministro añadió: «Me alegra que el problema se haya resuelto y corresponde a las autoridades de concesión de licencias individuales tomar las decisiones, ya que tienen las facultades legales para ello.»
«Creo que el Consejo de Highland ya lo ha reconocido: la decisión inicial fue errónea y las autoridades encargadas de la concesión de licencias deben analizar las implicaciones de esa decisión.»
La noche del ataque, en diciembre de 2023, Brown recogió a la mujer que había salido de fiesta en Inverness.
Ella quería regresar a su pueblo de las Highlands, pero en lugar de eso, Brown pasó de largo su destino antes de detenerse en un arcén cerca de una granja, en algún lugar entre Strathpeffer y Dingwall, y la violó.
Luego la abandonó a temperaturas bajo cero en Dingwall.
Brown, quien negó los cargos, está apelando su condena y sentencia.