Los concejales de Cumberland han aprobado un plan a largo plazo «transformador» para la regeneración de Whitehaven.
El Plan Maestro de Whitehaven incluye propuestas para mejorar las áreas públicas y los escaparates de las tiendas, así como ambiciones a largo plazo para un nuevo hotel y un centro deportivo.
La vicepresidenta del consejo y concejala laborista de Kells y Sandwith en la ciudad, Emma Williamson, dijo que «generaría un cambio real».
Sin embargo, algunos vecinos que hablaron con la BBC dijeron que ya se habían discutido proyectos similares con anterioridad, pero que nunca se habían llevado a cabo.
La estrategia establece las mejoras y los proyectos de desarrollo que el ayuntamiento desea llevar a cabo en la ciudad hasta 2040, que se realizarán con una combinación de fondos públicos y privados.
Incluye una fase inicial en la que el ayuntamiento se propone invertir en fachadas de tiendas, calles y otras zonas públicas.
Esto incluye la principal calle comercial, King Street, que según Williamson era una «prioridad» y que había sido «dejada en ruinas».
Las fases posteriores del plan maestro incluyen propuestas para un nuevo hotel, un centro de ocio y viviendas para personas mayores en el terreno donde se encuentra el actual centro de ocio.
Williamson dijo: «Es realmente importante que todos apoyemos el plan maestro y que comencemos a hablar bien de nuestra ciudad, en lugar de hablar mal de ella.»
«Este plan maestro va a ser transformador, vamos a lograr un cambio real y va a beneficiar a todos los residentes.»
Deanne Shallcross, directora ejecutiva de Whitehaven Harbour Commissioners, dijo que esperaba que la organización fuera un «socio importante» en el plan.
Escepticismo sobre la entrega
Dijo que se harían esfuerzos para mejorar el aspecto del puerto y poner en valor la industria pesquera local, con la posibilidad de habilitar un lugar permanente para la venta de pescado fresco.
Pero Martin King, de Whitehaven, dijo que recordaba conversaciones sobre regeneración de décadas atrás, pero que la ciudad seguía en decadencia.
Al preguntársele si dudaba de que los proyectos del plan maestro se llevaran a cabo, respondió: «De todos modos, no creo que llegue a verlo nunca; digámoslo así».