El partido Reform UK afirma que utilizaría al ejército para devolver por la fuerza a Francia a los inmigrantes que llegan en pequeñas embarcaciones.
Los planes, presentados el lunes, sugieren que personal militar acompañaría a los migrantes de regreso a los puertos al otro lado del Canal de la Mancha, pasando por alto las objeciones francesas si fuera necesario.
El partido afirma que las propuestas constituirían la «mayor operación militar» en el Canal de la Mancha desde la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, los opositores han calificado el plan de inviable, y los conservadores afirman que la política carece de credibilidad.
Según los planes de Reform UK, si llega al gobierno, se utilizarían lanchas neumáticas tripuladas por militares, desplegadas desde buques patrulleros de la Armada, para «acoplarse» a los barcos que crucen el Canal de la Mancha.
Los agentes de la Guardia Fronteriza y la policía se encargarían de detener a las personas que se encuentren en las embarcaciones, antes de que personal de la Marina Real o de los Marines las devolvieran a Francia o Bélgica.
En una rueda de prensa para anunciar los planes, el portavoz de asuntos internos del partido Reform, Zia Yusuf, dijo que el partido intentaría desembarcarlos en puertos con el acuerdo del gobierno francés.
Pero afirmó que el partido mostraría una «determinación inquebrantable» para garantizar que se produjeran las devoluciones electorales en cualquier circunstancia.
«Preferiríamos con mucho desembarcar a la gente en el puerto, acompañarla por una pasarela y entregarla debidamente a las autoridades francesas», añadió.
«Pero si el Palacio del Elíseo se niega, no se equivoquen: los Royal Marines de Su Majestad los desembarcarán sanos y salvos en la misma orilla de la que partieron esa mañana».
El líder reformista Nigel Farage añadió: «Si lo piensas bien, ¿para qué sirve la Marina Real?».
«Si la Marina Real no está ahí para proteger a este país de una invasión, entonces, francamente, no veo cuál es su propósito.»
Desde que Burnham asumió el cargo de primer ministro, más de 2000 inmigrantes han llegado al Reino Unido en pequeñas embarcaciones, y el sábado 326 personas cruzaron el Canal de la Mancha. Las cifras del Ministerio del Interior muestran que los cruces en lo que va del año han disminuido en torno a un 43 % en comparación con el mismo período de 2025.
Según cifras del Ministerio del Interior, el número de pequeñas embarcaciones que cruzan el Canal de la Mancha ha mostrado una tendencia a la baja desde que alcanzó su punto máximo en 2022.
Yusuf describió el plan como «humanitario» e insistió en que sería compatible con las normas del Convenio Europeo de Derechos Humanos, ya que el artículo 2 protege el derecho a la vida.
Los convenios internacionales sobre el mar permiten a los Estados rescatar a personas de embarcaciones que corren peligro de desaparecer, pero no permiten trasladarlas a otro país sin el consentimiento de esa nación.
Yusuf reconoció que el Reino Unido y Francia podrían tener «un debate diplomático» si las autoridades francesas se negaran a aceptar a los migrantes escoltados de vuelta a sus costas, pero insistió en que tienen un «compromiso en virtud del derecho internacional» de procesar a los migrantes.
Pero el secretario de Energía, Miatta Fahnbulleh, declaró en el programa Today de BBC Radio 4 que esto implicaría pasar «mucho tiempo discutiendo con Francia».
Dijo que el gobierno «necesita tomar medidas drásticas» con respecto a los cruces en pequeñas embarcaciones, pero afirmó que el equipo del primer ministro Andy Burnham está tomando medidas enérgicas contra las bandas criminales y reforzando la vigilancia.
El primer ministro visitó Dover el fin de semana, donde afirmó que el gobierno estaba «cambiando por completo el enfoque» hacia las embarcaciones pequeñas, ya que el número de agentes de las fuerzas del orden que combaten las bandas de tráfico de personas se ha duplicado a ambos lados del Canal de la Mancha.
Según el Ministerio del Interior, el número de agentes de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA, por sus siglas en inglés) que combaten las bandas de contrabando que facilitan los cruces en pequeñas embarcaciones ha aumentado de 376 a casi 800 a principios de 2025.
En respuesta a las propuestas de Reform, el comandante retirado de la Marina Real, Tom Sharpe, declaró a la BBC que la fuerza fronteriza del Reino Unido está mejor preparada para gestionar la llegada de inmigrantes que la marina.
Según explicó, los buques de guerra diseñados para tareas como la defensa antisubmarina «no son los más adecuados para transportar personas».
«Es mejor que uses un ferry de verdad», dijo.
Mientras tanto, el portavoz de Interior del Partido Conservador, Chris Philp, insistió en que abandonar el Convenio Europeo de Derechos Humanos debería ser la prioridad del gobierno para abordar la migración ilegal.
«Eso nos permitiría deportar a todos y cada uno de los inmigrantes ilegales en el plazo de una semana desde su llegada», declaró a BBC Breakfast. «O bien de vuelta a su país de origen, si es posible, o a un tercer país seguro, como Ruanda, si no».
Según él, esto tendría un «efecto disuasorio», ya que los inmigrantes dejarían de cruzar el canal si supieran que serían deportados de inmediato.
«La política de Reform, como de costumbre, es bastante superficial. Por cierto, no me opongo a tomar medidas en el mar si son creíbles, pero la política de Reform no lo es.»