Estados Unidos vislumbró el futuro con una victoria por 4-2 sobre Chile, antes de que su partido en San Luis terminara en escenas lamentables.
El equipo de Mauricio Pochettino aún busca superar su decepcionante eliminación en la Copa Mundial de la FIFA a manos de Bélgica, y para esta fecha FIFA ha conformado una plantilla joven.
El sábado vencieron a Perú por 4-1 en el primer partido desde el Mundial y el martes por la noche consiguieron su segunda victoria consecutiva.
Mathis Albert se convirtió en el jugador más joven en marcar para la selección estadounidense con 17 años y 140 días, mientras que su compañero adolescente Julian Hall, de 18 años, también anotó.
La unidad y la garra del renovado equipo quedaron patentes, literalmente, después de que se desatara una trifulca multitudinaria al final del partido.
Las estrellas de la selección estadounidense no se tomaron nada bien que el extremo chileno Leandro Hernández pareciera tocar con el pie al portero Brian Schwake mientras el estadounidense estaba en el suelo intentando atrapar el balón.
El defensor Chris Richards se abalanzó inmediatamente sobre Hernández para enfrentarse a él, empujándolo, mientras varios compañeros de equipo se unían de inmediato a la trifulca.
Con la participación también de estrellas chilenas, los suplentes entraron al campo desde el banquillo de Estados Unidos para defender a sus compañeros.
El capitán Tyler Adams tuvo que ser contenido, ya que seguía furioso y expresaba su descontento con las estrellas chilenas, mientras el entrenador Pochettino intentaba restablecer el orden y separar a los jugadores de ambos equipos.
«Obviamente están frustrados», dijo Richards después del partido. «Están perdiendo el partido, merecidamente».
‘Pero si quieren hacerle una falta a nuestro portero, ¿quieren patearlo cuando está en el suelo? Están en nuestro terreno, así que eso no va a funcionar.
‘Independientemente de quién entre, creo que lo primero que hay que tener en cuenta es la familia, y creo que ya lo has visto.
Hemos celebrado un cumpleaños en este campamento y lo estamos pasando genial. Además, estamos en San Luis, en la casa de Tim Ream, y queríamos despedirlo por todo lo alto.
Ream, quien fue capitán de Estados Unidos y jugó junto a Richards en la defensa en la Copa del Mundo de este verano, fue homenajeado antes del partido en su ciudad natal, donde también confirmó su retiro del fútbol internacional.
‘Vamos a ir directo al grano’, dijo Ream. ‘Esta conversación ya la tuve con Mauricio y le dije que sí, sé que he dicho en el pasado que no me retiraré de la selección nacional hasta que me retire por completo del fútbol, pero los chicos son cada vez más jóvenes, y no me refiero a mis propios hijos.
«Esto ya se ha comentado, y antes de esta concentración se habló de que yo ya no sería jugador de la selección nacional.»
‘Así que es jubilación. Hemos usado la palabra reconocimiento. No estábamos seguros de cómo queríamos llamarlo.
«Pero hasta aquí llego. Estoy orgulloso de haber formado parte de esto durante 16 años, pero es hora de dar un paso al costado y alejarme de jugar con la selección nacional».