El ministro de Economía de Stormont afirma que el gobierno británico debería reconsiderar la decisión de aplicar el impuesto sobre los pasajeros aéreos (APD, por sus siglas en inglés) a los vuelos entre Londonderry y Dublín.
El servicio está siendo financiado por el gobierno de Dublín, que ha declarado que se pondrá en marcha tan pronto como sea «operativamente factible».
La ministra Caoimhe Archibald declaró estar «profundamente decepcionada» de que el gobierno británico no haya eximido del impuesto sobre el transporte aéreo (APD) al servicio que conecta Derry con Dublín.
El gobierno del Reino Unido afirmó que solo elimina el APD en las rutas financiadas por el gobierno que «empiezan y terminan en el Reino Unido».
«Seguimos abiertos al diálogo con el gobierno irlandés sobre este asunto», añadió un portavoz del gobierno británico.
Un portavoz del gobierno irlandés afirmó que la APD es «un asunto que compete al gobierno del Reino Unido».
«Se prevé que en breve se publique una solicitud de ofertas, con vistas a que se adjudique un contrato este año y que los servicios comiencen tan pronto como sea operativamente factible para la compañía adjudicataria», añadió el portavoz.
La ruta Derry-Dublín se financia mediante una Obligación de Servicio Público (OSP), por la cual un gobierno subvenciona vuelos que de otro modo no serían comercialmente viables.
Actualmente, el gobierno de Londres proporciona apoyo financiero para la ruta PSO de Derry a Londres , un servicio en el que no se añade el sistema APD.
¿Qué es el impuesto sobre los pasajeros aéreos?
El impuesto sobre los pasajeros aéreos (Air Passenger Duty) es un gravamen que se aplica a los vuelos que salen del Reino Unido y que pagan las compañías aéreas. Este coste suele repercutirse en el precio del billete de los pasajeros.
No se aplica a los pasajeros menores de 16 años en vuelos de clase económica.
Se aplican tarifas diferentes según la distancia del vuelo. Se introdujo por primera vez en 1994.
El organismo de control del gasto público, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, pronosticó que este impuesto generaría 4.600 millones de libras esterlinas para el Tesoro en el año 2025-2026.
Archibald afirmó que la ruta entre Derry y Dublín «desbloqueará oportunidades económicas, comerciales y turísticas en el noroeste».
Según explicó, gravar a los pasajeros «contradice por completo el objetivo de garantizar la sostenibilidad de la ruta debido a su importancia regional».
El ministro añadió: «Por lo tanto, seguiré dialogando con el Gobierno británico y le instaré a que reconsidere esta postura, haga lo correcto y exima a esta importante conexión aérea del APD».
Archibald afirmó que el gobierno británico ya se había comprometido con el vuelo entre Derry y Dublín en el marco del acuerdo «Nueva Década, Nuevo Enfoque».
Ese acuerdo, firmado en 2020, propició la restauración del ejecutivo de Stormont tras un colapso de tres años.
El servicio diario entre el aeropuerto de la ciudad de Derry y Dublín, financiado por el gobierno irlandés, fue suprimido en 2011 .
A principios de este año, el ministro de Transportes de Irlanda, Darragh O’Brien, declaró ante el Dáil (Parlamento irlandés) que el calendario previsto es que el servicio se reanude en octubre.