El jurado en el juicio contra Luigi Mangione en el estado de Nueva York permanecerá en el anonimato, según dictaminó el juez que preside el caso el martes.
Mangione se ha declarado inocente del asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, ocurrido a las afueras de un hotel de Manhattan en diciembre de 2024.
El caso ha sido el centro de un frenesí en línea entre los partidarios de Mangione, muchos de los cuales ven al joven de 28 años como un símbolo de la reacción en contra de los costes de la atención médica en Estados Unidos, y sus críticos, que analizan sus intenciones y posibles posturas políticas.
En la audiencia del martes, el juez Gregory Carro decidió que el jurado de 12 personas permanecería anónimo para el público debido a la intensa atención mediática que rodea al caso.
Mangione asistió a la audiencia preliminar final vestido con un traje gris oscuro y el pelo corto. Permaneció sentado en silencio en la mesa de la defensa mientras sus abogados deliberaban con el juez.
El juicio comenzará el próximo mes, y la selección del jurado está programada para comenzar el 8 de septiembre.
Si Mangione es declarado culpable, podría enfrentarse a décadas de prisión. Se ha declarado inocente de todos los cargos, incluidos el de asesinato en segundo grado y los delitos relacionados con armas.
El año que viene se enfrenta a un juicio federal aparte, en el que también se ha declarado inocente.
Esto es lo que debes saber sobre el próximo juicio y las preguntas que aún quedan por responder.
¿Quién podrá verlo?
Los abogados de Mangione y los fiscales han intercambiado breves documentos judiciales debatiendo cuánto acceso tendrá el público al juicio.
En Nueva York, el público puede presenciar los procedimientos judiciales, pero el aforo suele ser limitado en los casos de gran repercusión mediática.
Se prevé que el juicio de Mangione genere un gran interés mediático, tanto por parte de periodistas tradicionales como de creadores de contenido y personas influyentes en las redes sociales. Los partidarios de Mangione han exigido mayor transparencia y con frecuencia publican y transmiten contenido desde fuera del tribunal.
El martes, Carro anunció que el tribunal habilitaría una sala adicional para permitir la asistencia de más personas.
Caro rechazó las críticas de los fiscales por plantear preocupaciones de seguridad sobre una sala anexa, diciéndoles que no era la primera vez que el tribunal se enfrentaba a casos de gran envergadura.
El juez también reprendió a los abogados de Mangione por sus alegaciones, diciendo que cualquier insinuación de que la fiscalía estuviera involucrada en el proceso «es simplemente incorrecta».
¿Qué pruebas verá el jurado?
Uno de los elementos más cruciales del caso Mangione se decidió en una audiencia de varios días en diciembre, donde el juez sopesó qué pruebas podían presentar los fiscales durante el juicio.
El equipo de Mangione quería excluir las pruebas obtenidas durante su arresto en Pensilvania. Alegaban que la policía estatal había confiscado y registrado indebidamente las pertenencias de Mangione y que no le había informado debidamente de sus derechos constitucionales antes de interrogarlo.
Imágenes de GettyLa defensa logró excluir algunos objetos, entre ellos un cargador de pistola, un teléfono celular, un pasaporte, una billetera y un chip de computadora encontrados en la mochila de Mangione.
Sin embargo, el juez Gregory Carro permitió que en el juicio se presentaran un arma y un cuaderno con los supuestos escritos de Mangione , considerados vitales para la acusación.
La fiscalía ha presentado imágenes de vigilancia que muestran el momento en que Thompson recibió un disparo por la espalda de un individuo encapuchado. También utilizaron dichas imágenes para reconstruir los supuestos movimientos de Mangione tras el tiroteo, y afirman que las pruebas balísticas y dactiloscópicas refuerzan su caso.
¿Cómo podría ser la defensa de Mangione?
El equipo legal de Mangione aún no ha revelado su estrategia completa. Hasta el momento, sus abogados no han ofrecido una teoría alternativa sólida a la presentada por la fiscalía.
«No tenemos, como en ‘El Fugitivo’, la idea del hombre manco que es el verdadero asesino», dijo el exfiscal federal Mitchell Epner, haciendo referencia al thriller de Harrison Ford de 1993 sobre un hombre condenado injustamente por el asesinato de su esposa.
A principios de este verano, los abogados de Mangione propusieron, para luego retirar rápidamente, el argumento de «trastorno emocional extremo».
En este tipo de defensa, la ley de Nueva York exige que los abogados demuestren que el acusado «actuó bajo la influencia de una perturbación emocional extrema para la cual existía una explicación o excusa razonable».
Un trastorno emocional extremo permitiría al jurado considerar el cargo menos grave de homicidio involuntario, en lugar del de asesinato en segundo grado. Sin embargo, los miembros del jurado tendrían que estar convencidos del estado mental del acusado en ese momento.
Imágenes de GettyEl equipo de Mangione no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
Como en todos los juicios penales estadounidenses, la carga de la prueba recae sobre la fiscalía, que debe demostrar su caso ante el jurado más allá de toda duda razonable, lo que supone un listón legal muy alto.
«Cuanto más se centre su caso en la cuestión de quién mató a la víctima, más fácil será para la fiscalía», dijo Epner.
Epner mencionó otros temas, como la atención médica en Estados Unidos, como posibles hilos narrativos que podrían inclinar al jurado a favor de Mangione.
«Cuanto más se trate de otros asuntos secundarios, más difícil será para la fiscalía», dijo.