El expresidente del Manchester City, David Bernstein, afirma que el gasto en fichajes de su antiguo club, mientras su caso de 115 cargos continúa en silencio, «ridiculiza» la regulación de la Premier League en la máxima categoría del fútbol inglés.
Bernstein, quien fue presidente del City desde 1998 hasta 2003 y presidió la Federación Inglesa de Fútbol (FA) entre 2011 y 2013, criticó hoy la falta de un resultado definitivo y cuestionó la gestión del caso por parte de la Premier League.
El City, que gastó 440 millones de libras en el mercado de fichajes e igualó el récord británico de traspasos con el fichaje de Enzo Fernández por 125 millones de libras , comenzó esta temporada aún sin resolver su infame caso de cargos financieros.
El City fue acusado de 115 presuntas infracciones de las normas financieras de la Premier League en febrero de 2023, y una audiencia de 12 semanas concluyó en diciembre de 2024; sin embargo, una comisión independiente aún no ha publicado su dictamen sobre este «caso enormemente complejo».
El club niega rotundamente las acusaciones. El veredicto podría resultar en la exoneración del City o en sanciones históricas.
Ahora Bernstein, de 83 años, se ha sumado al creciente coro de críticas por las demoras, después de que el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, admitiera que el veredicto «ha tardado más de lo esperado».
Esta es la cuarta temporada que comienza bajo la sombra del anuncio de los cargos de la Ciudad 115.
En un artículo publicado en el Sunday Times , Bernstein afirmó: «El hecho de que hayan realizado este gasto en fichajes, teniendo en cuenta los 115 cargos de la Premier League, es extraordinario y ridiculiza la normativa de la máxima categoría del fútbol inglés, supuestamente la liga mejor gestionada del mundo».
Me resulta un misterio por qué la liga decidió procesar los 115 presuntos delitos. Sin duda, el sentido común (que a menudo escasea) indicaría que lo más sensato sería simplificar el proceso seleccionando algunos de los casos más importantes y claros y tratándolos como casos modelo.
«La justicia tardía es justicia denegada, y cuanto más se prolongue este proceso, más se agravarán las implicaciones y los desafíos resultantes».
Fue un verano excepcional para el City tras la marcha del veterano entrenador Pep Guardiola. También ficharon a Elliot Anderson (116 millones de libras), Ayyoub Bouaddi (86 millones de libras), Iliman Ndiaye (60 millones de libras), Allan y Geronimo Rulli.
Masters ha afirmado que la saga de los 115 cargos que pesan sobre el City «no es necesariamente una prioridad» en sus conversaciones con los clubes.
Cuatro equipos de la Premier League se han reservado el derecho a reclamar una indemnización si el City es declarado culpable, y parece que gran parte del mundo del fútbol está desesperado por que se conozca el resultado.
Sin embargo, Masters sugirió que el ruido en las salas de juntas de todo el país no es tan fuerte como uno podría imaginar.
«Obviamente, hablo con los clubes constantemente», dijo el mes pasado. «No es necesariamente un tema prioritario. Hay muchas otras cosas de las que hablar y que hacer. La Premier League sigue adelante. Vuelve a empezar el viernes por la noche».
Masters ya había admitido sentirse frustrado por el tiempo que está tardando el panel independiente en emitir su veredicto.
«El proceso es el proceso», dijo. «Se resolverá por sí solo. Pero, como saben, literalmente no puedo decir nada al respecto. Solo hay una opción: dejar que el proceso llegue a su conclusión natural. No puedo hablar sobre el fondo del caso. No puedo hablar sobre los plazos del caso. Nuestras normas son muy claras al respecto. Entiendo que la gente esté frustrada, pero tardará lo que tenga que tardar».
El último acuerdo de retransmisión nacional de la Premier League ha supuesto una caída de alrededor de 2,5 millones de libras en la cantidad pagada por partido.
Algunos se han preguntado si esto es un indicador de que los aficionados están hartos de los diversos litigios, dado que al Nottingham Forest, al Everton y al Leicester City se les han restado puntos en los últimos tiempos.
Pero cuando se le preguntó si la sanción aparentemente leve, una multa de 10 millones de libras impuesta al Chelsea por sobornos reiterados, sugería que existía un deseo de dejar de lado la práctica de descontar puntos, Masters negó que ese fuera el caso.
«No creo que los litigios y los acuerdos de radiodifusión estén necesariamente relacionados», dijo. «Creo que los litigios deben evitarse».
«Debería ser el último recurso dentro de un sistema de liga o en general. Creo que esa es la actitud que suelen adoptar los implicados en este deporte. Los litigios son el último recurso».
El City lidera la Premier League tras haber conseguido la máxima puntuación en sus tres primeros partidos bajo la dirección de Enzo Maresca, incluyendo una victoria por 1-0 sobre el recién ascendido Coventry City el sábado.