El exjugador del Liverpool, Stan Collymore, cree que el Manchester City debe ser despojado de sus títulos tras ser declarado culpable de 114 de los 115 cargos presentados por la Premier League, pero opina que esos títulos no pueden otorgarse retroactivamente.
Esto se produce tras una semana de acontecimientos trascendentales en el caso, ocho años después de la investigación inicial de la liga, tres años después de que se anunciaran los cargos y casi dos años después de que un panel independiente revisara el caso presentado por ambas partes.
Los cargos incluían acusaciones de que el Manchester City, desde 2009 hasta la investigación de 2018 , había falseado sus cuentas al inflar los patrocinios y pagar a algunos empleados en negro, lo que provocó varias infracciones de las normas financieras. A esto se sumaban varios cargos relacionados con la falta de cooperación durante el periodo de investigación.
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El Manchester City niega haber cometido irregularidad alguna y ha apelado el veredicto, que ahora será supervisado por otro panel de personas independientes involucradas en procedimientos legales.
Si bien el director ejecutivo del club, Ferran Soriano, ha sugerido que la batalla legal podría durar años, podría resolverse mucho antes. Si no se revoca el veredicto de culpabilidad, el proceso pasaría a un comité de sanciones.
Llegado ese momento, un grupo independiente tendría que decidir sobre un castigo proporcional para las infracciones, y las facultades para imponer dichas sanciones parecen ilimitadas.
El reglamento establece que la Premier League puede imponer desde multas y deducciones de puntos hasta la posible expulsión y la anulación de títulos anteriores. Esta última posibilidad ha intrigado a muchos aficionados y exjugadores, ya que la reasignación del título podría permitir que otros clubes se alzaran con el campeonato por haber quedado segundos, como ocurrió con el Liverpool entre 2009 y 2018.
Aunque circulan muchas opiniones sobre qué se debería hacer, el exjugador estrella del Liverpool, Collymore, cree que se deberían retirar los títulos, pero que no deberían reasignarse. Declaró a Canadasportsbetting : «En primer lugar, si alguno de los clubes en los que jugué fuera declarado culpable de lo que se ha declarado culpable al Manchester City (por supuesto, todavía estoy esperando la apelación, pero por ahora), me quedaría con todos los trofeos de esos clubes, incluido el mío, tanto de ese período como del posterior, ya que una cosa lleva a la otra».
«A la espera de la apelación, se podría demostrar que hicieron trampa entre 2009 y 2018 y que luego construyeron un club que tuvo un éxito arrollador, por lo que habría que quitarles de nuevo los trofeos que ganaron después de 2018.»
«No se puede ganar en los años siguientes sin tener en cuenta lo que pasó en los años en que supuestamente hicieron trampa. Es de sentido común. Yo no le daría esos títulos a otros clubes.»
«Creo que habría que añadir un asterisco a esos años, indicando que no se ganaron títulos debido al caso del Manchester City, y entonces la gente podría buscar el motivo en un libro de historia algún día.»
Queda por ver si esa será la decisión a la que llegará el panel de sanciones, pero antes de que eso sea posible, habría que dar lugar a varios escenarios diferentes.
Muchos clubes estarán observando con interés para ver qué sucederá con el Manchester City, en lo que podría convertirse en otra saga complicada.