La excapitana de Inglaterra, Heather Knight, ha anunciado su retirada del críquet internacional.
Knight, de 35 años, se une a la bateadora Tammy Beaumont en su decisión de dejar la selección inglesa al finalizar el partido de prueba que se está disputando contra India en Lord’s.
La bateadora finaliza su participación con 320 partidos internacionales, un récord para la selección femenina de Inglaterra, y lideró a su país hacia una memorable victoria en la Copa del Mundo de Lord’s en 2017, tras haber sustituido a la legendaria Charlotte Edwards como capitana el año anterior.
Tras debutar en 2010, Knight lideró a Inglaterra en 199 partidos, un periodo de nueve años que finalizó tras la contundente derrota en las Ashes de 2025.
«Me siento sumamente agradecido y privilegiado de haber podido recorrer el camino que he seguido como jugador de críquet de Inglaterra», dijo Knight.
«Es difícil marcharse porque el vestuario y la gente del vestuario han sido una constante en mi vida durante 16 años, y los recuerdos, las experiencias y las personas me han ayudado a convertirme en quien soy hoy, pero estoy muy contento con esta decisión y muy ilusionado con lo que viene.»
«De pequeña, en Devon, jugando con los chicos, nunca pensé que llegaría a vivir algo así. Me parece perfecto retirarme con este histórico partido en Lord’s. Han sido 16 años increíbles y me siento muy afortunada.»
La marcha de Knight deja un gran vacío difícil de llenar, ya que era uno de los bateadores más fiables y experimentados de Inglaterra en el orden medio, lo que deja al equipo en un período de transición, sumado a la ausencia de Beaumont en la parte alta del orden de bateo.
Ha disputado 15 partidos de Test, 160 partidos internacionales de un día y 145 partidos T20, y llevó a Inglaterra a dos finales más de la Copa del Mundo después de la victoria de 2017: la edición T20 en 2018 y en el formato de 50 overs en 2022, pero perdió ambas contra Australia.
En 2020, se convirtió en la primera jugadora inglesa, tanto en críquet masculino como femenino, en anotar un siglo internacional en los tres formatos.
«No podría haber un momento más oportuno para que Heather anunciara su retirada del críquet internacional que durante esta ocasión tan histórica en Lord’s, donde lideró a Inglaterra a una memorable victoria en la Copa del Mundo en casa hace nueve años», dijo Clare Connor, directora general de la selección femenina de Inglaterra.
«La contribución de Heather al críquet femenino inglés ha sido extraordinaria. Ha combinado habilidad y determinación como jugadora con excepcionales cualidades de liderazgo, ayudando a dar forma a este equipo y al deporte en general durante uno de los periodos más significativos de su historia.»
En diciembre se anunció que Knight no jugaría para su franquicia, London Spirit, en The Hundred, ya que había sido nombrada directora general de su equipo femenino.
ARCHIVO: Knight lleva a Inglaterra a la gloria en la Copa del Mundo de 2017
«Uno de los líderes más importantes del deporte británico moderno».
Análisis del corresponsal de críquet de la BBC, Stephan Shemilt.
Heather Knight no solo pasará a la historia como una leyenda del críquet inglés, sino también como una de las líderes más importantes del deporte británico moderno.
Los nueve años de Knight como capitán fueron notables por su longevidad —abarcaron seis primeros ministros diferentes— y por todo lo que se logró dentro y fuera del terreno de juego.
Seguir los pasos de Edwards habría intimidado a algunos, pero Knight forjó una nueva generación hasta llegar a aquella memorable victoria en la final de la Copa del Mundo de 2017 en Lord’s. La importancia de ese triunfo crece con cada año que pasa mientras Inglaterra espera su próximo título mundial.
Y, mientras Knight entregaba el mayor premio del deporte, el críquet femenino inglés también se transformaba en el deporte profesional y lucrativo que es hoy en día. Knight y su compañera, también retirada, Tammy Beaumont, estuvieron a la vanguardia de esta nueva era.
Como capitana, Knight nunca logró hacerse con las Ashes: un empate en Australia en 2017 y luego en casa en 2023 fue lo más cerca que estuvo. Una humillante derrota por 16-0 en Australia en 2025 puso fin a su reinado. Incluso entonces, tuvo que ser destituida del cargo, cuando quizás sentía que podía haber continuado.
Centrarse únicamente en Knight como capitana es injusto para Knight como jugadora de críquet. Una guerrera en el campo, que a menudo luchaba contra su propio cuerpo, hubo muchas ocasiones en las que Knight tuvo que mantener unido el bateo de Inglaterra.
Su épico primer siglo en el Test de las Ashes de 2013 fue un presagio de lo que estaba por venir, y finalmente se convertiría en la primera jugadora inglesa, hombre o mujer, en anotar un siglo en los tres formatos.
Las lesiones lastraron la carrera de Knight en la última etapa, y su transición a un puesto en el cuerpo técnico del London Spirit fue una clara señal de que estaba considerando colgar las botas.
Con la retirada de Knight, siguiendo los pasos de Beaumont, es una señal más de que Inglaterra está en un periodo de transición y necesita nuevas estrellas como Alice Capsey, Grace Scrivens y Tilly Corteen-Coleman para tomar el relevo.
Antes de eso, a Knight aún le quedan dos posibles días de carrera. Qué apropiado que se retire en el primer partido de críquet femenino en Lord’s. Ya quedan pocas primicias para el críquet femenino, en gran parte gracias a Heather Knight.