Steve Hilton, exasesor principal del primer ministro británico David Cameron, ha perdido su candidatura a gobernador de California frente al demócrata Xavier Becerra.
Hilton, quien contaba con el respaldo del presidente Donald Trump, se enfrentaba a una dura batalla como republicano en un estado mayoritariamente liberal. Su derrota se proyectó a los pocos minutos del cierre de las urnas en California.
Las encuestas indicaban que tenía escasas posibilidades de victoria, especialmente en una noche electoral en la que los demócratas obtuvieron triunfos históricos. Su campaña se centró en «salvar» al estado de lo que describió como una burocracia excesiva y un declive económico.
Becerra será el primer gobernador latino del estado en más de 150 años. Sucede a Gavin Newsom, cuyo mandato está por terminar.
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Becerra representó a Los Ángeles en el Congreso durante 24 años y se desempeñó como fiscal general del estado antes de convertirse en secretario de Salud y Servicios Humanos en la administración Biden.
En cambio, Hilton, uno de los artífices del programa «Gran Sociedad» del Partido Conservador británico bajo el mandato de Cameron, se presentó como un político ajeno al sistema en la contienda por la gobernación.
Su campaña se centró en restablecer la asequibilidad y las oportunidades en lo que él describió como «el lugar más increíble del mundo».
Tanto él como Becerra centraron sus campañas en el alto costo de vida del estado de California, la asequibilidad de la vivienda, la política energética y las relaciones con el gobierno federal.
«Luchamos y ganamos», dijo Becerra en su discurso de victoria el martes por la noche en Sacramento, la capital del estado. Señaló que los últimos años han sido difíciles para el estado bajo el liderazgo de Trump, pero «nos mantuvimos firmes, contraatacamos. Parecía una misión imposible, pero sabíamos que era una misión necesaria».
Les dijo a sus seguidores: «Ahora han entrado en la era de Becerra».
Hilton, que también intervino en un acto con sus seguidores, reconoció su derrota y la llamada ola demócrata que arrasó gran parte del país, lo que permitió a los demócratas obtener el control total del Congreso de los Estados Unidos.
«Quizás este no sea el mejor año para postularse a un cargo público como republicano, viendo lo que está sucediendo en todo el país, pero les digo una cosa: este es el mejor lugar para postularse a un cargo público como republicano, porque no hay mejor lugar que California», dijo.
Calificó a California como «el mejor lugar de la mejor nación del mundo» y dijo que había sido un honor y una alegría haber recorrido el estado durante su campaña.
Añadió: «El cambio que esperábamos puede que se retrase, pero el cambio llegará».
La contienda por la gobernación del estado comenzó con una serie de aspirantes, pero cobró protagonismo cuando el congresista Eric Swalwell, quien parecía ser uno de los líderes iniciales, se retiró de la carrera debido a acusaciones de agresión sexual, las cuales él ha negado.
Finalmente, Becerra y Hilton se consolidaron como los favoritos en las primarias de junio, superando al multimillonario progresista Tom Steyer.