Ceuta ha registrado el mayor número de llegadas de migrantes en cinco años. Según el Ministerio del Interior español, alrededor de 50.000 personas procedentes de Marruecos, Argelia y África subsahariana han entrado en el enclave español desde el jueves, la mayoría nadando alrededor del rompeolas sur de la playa de Tarajal. Para la tarde del viernes, unas 48.000 ya habían regresado voluntariamente a Marruecos.
Detrás del cuello de botella se encuentran dos cuestiones legales que han confluido en el peor momento posible. La primera se deriva de un caso de hace varios años, en el que un migrante argelino impugnó su devolución sumaria a Marruecos, argumentando que había entrado en Ceuta nadando y no saltando la valla fronteriza ni trepando por encima del alambre de púas.
El tribunal de Ceuta, seguido por la Audiencia Nacional de Andalucía y, finalmente, por el Tribunal Supremo, fallaron a su favor, sentando un precedente jurídico clave: los migrantes que llegan nadando no «cruzan un elemento de contención fronteriza», requisito legal para realizar devoluciones sumarias sin abrir previamente un expediente individual conforme a la Ley de Extranjería española. En la práctica, esto significa que una gran proporción de quienes cruzan actualmente por Tarajal no pueden ser devueltos inmediatamente mediante ese mecanismo.
El segundo acontecimiento jurídico es más reciente. El 8 de julio, el Tribunal Supremo (STS 868/2026) anuló varias disposiciones del Reglamento de Extranjería de 2024, incluida una que había debilitado la obligación de las autoridades de prestar asistencia inmediata a los menores extranjeros no acompañados que se encuentren en territorio español.
El fallo refuerza, en lugar de debilitar, la protección de los niños migrantes. Sin embargo, Vivas lo ha descrito como un obstáculo adicional para gestionar la llegada de menores no acompañados y ha pedido abiertamente que se legalicen las devoluciones sumarias en su caso.
Sobre esa base, el gobierno de Ceuta ha respaldado un proyecto de ley presentado por el Partido Popular (PP) en el Congreso para modificar la décima disposición adicional de la Ley de Extranjería. La reforma propuesta extendería explícitamente el régimen especial de rechazo fronterizo a cualquier persona que intente ingresar a Ceuta o Melilla de manera irregular por cualquier punto no autorizado, ya sea por tierra o por mar.
El objetivo declarado es brindar seguridad jurídica a la Guardia Civil, cuyos sindicatos, incluido el AUGC, llevan semanas pidiendo un marco legal más claro para que los agentes puedan actuar sin verse atrapados entre las resoluciones judiciales y la creciente presión en la frontera.
La crisis migratoria de 2011 dejó imágenes como esta – Foto AP
Un debate político dividido
La propuesta también cuenta con la oposición de organizaciones como Coordinadora de Barrios, No Name Kitchen y el Servicio Jesuita a Migrantes, que representan a algunos de los migrantes afectados por retornos sin el debido proceso. Argumentan que la reforma menoscabaría las garantías individuales, en particular para los menores no acompañados.
El proyecto de ley del PP aún se encuentra en una fase inicial, y su aprobación en el Congreso podría tardar meses, mientras que la presión en Tarajal no muestra signos de disminuir.
Cualquier reforma que afecte directamente al estatus de los menores no acompañados deberá tener en cuenta la jurisprudencia reafirmada por el Tribunal Supremo el 8 de julio, lo que plantea la posibilidad de nuevos litigios si el proyecto de ley se aprueba en su forma actual. El debate se centra en la necesidad de garantizar que cualquier cambio cumpla con el Pacto Europeo de Migración y Asilo, un equilibrio que ni Ceuta ni Madrid han logrado alcanzar todavía.
Las historias detrás de la frontera: quién la cruza y cómo.
La entrada al CETI ofrece una perspectiva diferente y más íntima de la crisis. Según informó El Mundo, el camino que lleva a la entrada del centro se ha convertido en un campamento improvisado, con familias tumbadas a la vera bajo mantas de la Cruz Roja y refugios improvisados hechos con sábanas, cartón y ramas. En las puertas del centro, decenas de hombres hacen cola para lavarse, arrodillados bajo un grifo público.
Entre ellos se encuentra Mohamed, un marroquí de 23 años originario de Nador, cuyo testimonio fue recogido por El Mundo. Mohamed contó que pasó 12 horas viajando en autobús hasta Castillejos antes de cruzar a nado hasta Tarajal en la madrugada, sin aletas, traje de neopreno ni chaleco salvavidas, soportando un frío extremo durante la travesía.
Mohamed vivió tres años en Barcelona y habla español con fluidez. Contó que había regresado a Marruecos dos semanas antes para visitar a su familia y, al carecer de la documentación necesaria, optó por volver por una ruta irregular. Citó la falta de oportunidades y el hambre en su país como las razones para cruzar.
Al otro lado de la frontera, en Castillejos, El Faro de Ceuta informa que las autoridades marroquíes han cerrado parte del paseo marítimo para impedir que la gente, sobre todo los menores, entren al agua. Las vallas metálicas instaladas allí se pueden sortear fácilmente, mientras que los autobuses que transportan a los interceptados los llevan más al sur, principalmente hacia el Sáhara. Según el mismo medio, una madre y sus tres hijos estuvieron a punto de ahogarse el martes al intentar cruzar.