El mediocampo del Liverpool ha pasado de ser criticado a ser magnífico. Algunos de los problemas en el inicio de Andoni Iraola en Anfield se han presentado en el centro del campo, pero algunos de los momentos más destacados han sido protagonizados por los jugadores que ocupan esa posición.
Dominik Szoboszlai sumó otro golazo a su palmarés el miércoles, con una media volea desde 30 metros contra el Tottenham. «Pensé: ‘¿Por qué no?'», dijo con cierta modestia. «Así que simplemente disparé y le pegué bastante bien».
Cuatro días antes, sin embargo, el Liverpool había mostrado un rendimiento discreto contra el Fulham. Szoboszlai solo ganó uno de sus diez duelos ese día. Contra el Atlético de Madrid, inicialmente tuvieron dificultades en el mediocampo, pero se impusieron con un golazo de un centrocampista, Alexis Mac Allister.
El partido inaugural en St James’ Park incluyó dos goles del Newcastle cuando la dupla de centrocampistas del Liverpool, Szoboszlai y Ryan Gravenberch, se vio superada en la lucha por el balón, pero el empate se salvó gracias al penalti transformado por el húngaro en el minuto 99. Iraola ha destacado que cuenta con centrocampistas goleadores, quienes hasta el momento han participado en cinco de los once goles del Liverpool esta temporada.
Szoboszlai cree que los centrocampistas han sido malinterpretados, o al menos sus funciones. La formación del Iraola se describe a menudo como 4-2-3-1, y a veces como 4-1-4-1. Szoboszlai insiste en que no cuenta con dos mediocentros defensivos.
“Ustedes ven algo diferente porque jugamos con un [Número] 6, un [Número] 8 y un [Número] 10”, explicó. “Así que el [Número] 6 y el [Número] 8 no están uno al lado del otro; el [Número] 8 está un poco más arriba, el [Número] 6 está un poco más abajo y el [Número] 10 está un poco más arriba [que el Número 8], así que no son dos que estén uno al lado del otro”.
A menudo utilizado como número 8, tiene libertad para proyectarse al ataque. Sin duda, es lo que le gusta hacer y, con 16 goles desde el inicio de la temporada pasada, algo en lo que destaca, pero se le acusa de que a Szoboszlai le falta disciplina posicional.
Tras el empate con el Fulham, se criticaron sus esfuerzos defensivos. Szoboszlai afirmó que no tenía conocimiento de ello. «¿Hubo críticas?», preguntó. «No lo sé, no las vi, pero gracias por avisarme».
Sin embargo, se llevó un gesto a la oreja cuando marcó contra el Tottenham. Insistió en que no era una respuesta directa a sus detractores. «Solo para mí», dijo. «Lo decidí antes del partido y lo hice».
Sin embargo, había un mensaje. El mejor nivel de Szoboszlai es tan bueno que puede generar grandes expectativas. Su historial de lesiones indica que siempre juega. Él argumentó que no siempre puede jugar de forma brillante.
“También somos humanos, así que podemos tener malos partidos, podemos tener malos días, y creo que nunca ha habido un jugador que haya jugado bien todos los partidos de su vida”, dijo. “Siempre se trata de equilibrio. Habrá partidos en los que no juguemos a nuestro mejor nivel como equipo, ya sea yo personalmente o algún otro jugador, pero, créanme, siempre hay que dejar el pasado atrás y seguir adelante”.
El Liverpool también busca el equilibrio. Szoboszlai forma parte de este dilema. Posee una versatilidad que le permite ocupar la mitad de las posiciones de campo en el equipo de Iraola. Si bien el técnico vasco cuenta con Florian Wirtz como mediapunta especialista, Szoboszlai fue campeón en esa posición y parece ser la segunda opción de Iraola para jugar detrás del delantero centro.
Cuando Mohamed Salah fue relegado al banquillo el otoño pasado, Szoboszlai fue desplazado a la banda derecha. Ganó el premio al mejor jugador del Liverpool en una temporada en la que jugó a menudo, y cada vez más para su disgusto, como lateral derecho. En esa posición terminó el partido contra el Nottingham Forest, que terminó en empate.
«La semana pasada, contra el Fulham, jugué de número 8», dijo. «También he jugado de número 2, 6, 8, 10 y 7». Todo apunta a que prefiere el rol que le corresponde por su número de camiseta (el 8), pero Szoboszlai se mostró diplomático. «Solo quiero estar en el campo», afirmó.
Quizás, sin embargo, rinde al máximo en ciertas facetas del juego. Según Iraola, el puesto de mediocampista defensivo parece estar entre Gravenberch y Mac Allister, y el Liverpool luce mucho mejor con el argentino en el equipo. La actuación de Szoboszlai contra el Fulham podría haber mermado sus credenciales para esa posición.
Puede ser sarcástico y mordaz, y tras conocer sus estadísticas el sábado, las recordó. «Quizás no estoy rindiendo al máximo en la posición número 6 porque solo gano uno de cada diez duelos», dijo. «¿Quizás en el próximo partido gane ocho de diez, y entonces sí sea un buen número 6?».
The Independent es el medio de comunicación más libre del mundo, que ofrece noticias, comentarios y análisis globales para personas con pensamiento independiente. Hemos logrado una enorme audiencia global de lectores independientes que valoran nuestra voz confiable y nuestro compromiso con el cambio positivo. Nuestra misión, impulsar el cambio, nunca ha sido tan importante como lo es hoy.