El funcionario del gobierno saudí Turki Alalshikh ha abandonado su propuesta de adquisición del Derby County.
Todo apuntaba a que el acuerdo con Lion Sport, el club de Alalshikh, seguiría adelante, tras haber sido aprobado por la English Football League (EFL) y el Independent Football Regulator (IFR).
Pero el lunes se le comunicó al Derby que Alalshikh ya no quería continuar con la compra de lo que, según ha podido saber BBC Radio Derby, habría sido una participación mayoritaria.
«Para que no quede ninguna duda, el club ya no está en el mercado», decía un comunicado del club.
«Seguirá funcionando bajo el apoyo leal, comprometido e inquebrantable de Clowes Developments.»
En un comunicado publicado en las redes sociales, Alalshikh agradeció a los miembros del Derby County su participación en el acuerdo propuesto, pero sugirió que el tiempo que tardó en ser ratificado le obligó a retirarse.
«Entendemos que el proceso IFR lleva tiempo y respetamos plenamente la importancia de eso», publicó en X.
«Pero, lamentablemente, con la temporada ya iniciada, no nos quedaría tiempo para preparar al equipo ni al club para la próxima temporada.»
«Tras una cuidadosa consideración, no creemos que sea apropiado proceder en este momento sin la preparación necesaria, pero seguiremos en contacto con el club para ver qué es posible en el futuro.»
Desde mayo, el organismo regulador del fútbol había estado negociando con el regulador un acuerdo para que Alalshikh, cofundador de la promotora de boxeo Zuffa, adquiriera una participación mayoritaria en el club de la Championship.
Un portavoz de la IFR declaró: «La IFR tiene la obligación legal de someter a pruebas exhaustivas a todos los posibles propietarios de un club de las cinco primeras divisiones del fútbol masculino.»
«La evaluación se completó en 55 días de los 90 días permitidos por la ley.»
«La IFR había tomado la decisión, casi por consenso, de aprobar la oferta antes del inicio de la temporada 2026-27. Esto se comunicó a todas las partes la semana pasada.»
«En todos los casos, debemos considerar una lista amplia pero fija de asuntos, todos ellos establecidos en la ley.»
«Esto incluye evaluar a todos los candidatos según la prueba del IFR sobre solidez financiera, recursos financieros suficientes, origen de la riqueza, honestidad e integridad, incluyendo una verificación de cualquier procedimiento o condena penal, acciones civiles y otras investigaciones regulatorias.»
El acuerdo propuesto había suscitado preocupación entre los defensores de los derechos humanos, incluida Amnistía Internacional, que afirmó en junio que el regulador independiente se enfrentaba a una «prueba decisiva» en relación con la inversión.
Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudí, y persona cercana al gobernante de facto del Reino, Mohammed bin Salman, ha sido criticado por grupos de derechos humanos por su papel en el presunto «lavado de imagen a través del deporte».
Arabia Saudí ha sido acusada de utilizar el deporte para mejorar su imagen en el resto del mundo y desviar la atención de su historial en materia de derechos humanos, el trato a las mujeres, el uso de la pena de muerte y su postura anti-LGBT.
Además de ser propietario del club egipcio Pyramids entre 2018 y 2019, Alalshikh fue propietario recientemente del equipo español Almería, pero vendió el club a un grupo inversor de Arabia Saudí el pasado mes de mayo.