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Indonesia es un archipiélago diverso compuesto por más de 17.000 islas que se extienden a lo largo de tres husos horarios.
“Hay algo para todos los gustos” es un cliché en los anuncios turísticos, pero a veces es totalmente cierto. Indonesia, el archipiélago más grande del mundo, alberga una mezcla de prósperas megaciudades, playas de arena blanca, importantes sitios históricos y uno de los animales más raros del planeta.
De estas islas, la más famosa es sin duda Bali, que desde hace mucho tiempo es un destino predilecto tanto para mochileros como para los seguidores de «Come, reza, ama» .
Pero después de volar tan lejos, ¿por qué visitar una sola isla cuando hay tantas otras opciones deliciosas? Cada vez más agencias de viajes ofrecen cruceros o itinerarios combinados de tierra y mar para que los visitantes puedan descubrir la diversidad de Indonesia.
Pero, ¿cuál deberías elegir? Estos son los destinos que recomiendan los viajeros frecuentes y los expertos.
Yogyakarta
A pocas horas en coche o tren al este de Yakarta se encuentra Yogyakarta , conocida localmente como «Jogja». La zona metropolitana de Yogyakarta alberga tres sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo que brinda a los visitantes la oportunidad de aprender mucho sobre la historia y la cultura de la región en un tiempo relativamente corto.
El más famoso de ellos es Borobudur, uno de los templos budistas más grandiosos del mundo. Se trata de un enorme complejo de templos con forma de loto y una impresionante fachada de piedra que se alza majestuosamente en una llanura bañada por el sol.
Desiree Norman, fundadora de la empresa de servicios de conserjería de viajes Onera , afirma que recomienda Yogyakarta a muchos de sus clientes.
“Es el alma cultural del país”, dice Norman.
“Es un lugar sereno. Es tranquilo. Es absolutamente mágico. Y creo que empezar el viaje allí y aprender sobre su historia te da una buena idea de Indonesia.”
Utiliza la ciudad como base para presentar muchas de las propuestas culturales más famosas del país, como los tejidos estampados batik y el kopi joss, también conocido como café de carbón.
Raja Ampat y Maluku
En el corazón del Triángulo de Coral, las islas de Raja Ampat han sido denominadas en ocasiones como «el último paraíso en la Tierra».
«Las islas del extremo oriental de Indonesia son una verdadera frontera», declaró el consultor de hostelería Jason Friedman a CNN el año pasado. «Cada isla cuenta una historia diferente, con tradiciones e idiomas que no se encuentran en ningún otro lugar. Sencillamente, no hay otro sitio en la Tierra que se sienta tan salvaje, auténtico y lleno de vida».
Dado que no hay un aeropuerto importante en la zona, los expertos en viajes afirman que la única forma de disfrutar plenamente de Raja Ampat es por mar, idealmente combinándolo con una visita a las cercanas Islas Molucas , conocidas antiguamente como las Islas de las Especias por los comerciantes europeos que traían nuez moscada, clavo y otros productos de la región para sus viajes. Para los viajeros aventureros, se trata de una oportunidad única, aunque costosa.
National Geographic es una de las empresas que presta servicios en esta zona, ofreciendo un viaje de dos semanas en un barco pequeño a través de las Islas de las Especias y Raja Ampat a un precio exorbitante de 27.000 dólares por persona.
Islas Riau
Las islas Riau, el grupo de islas más septentrional de Indonesia, están más cerca de Singapur que de Yakarta. A las dos islas principales, Batam y Bintan, se puede acceder desde Singapur en ferry.
Si bien ambos destinos han sido populares durante mucho tiempo para los excursionistas de Singapur, una serie de nuevas propuestas buscan atraer a los visitantes para que se queden más tiempo. Una de ellas es Bawah Reserve , una propiedad de ultralujo a la que solo se puede acceder en hidroavión privado desde el aeropuerto Hang Nadim de Batam.
Allí, los huéspedes adinerados pueden relajarse en cabañas sobre el agua mientras disfrutan de tratamientos de spa, natación en el océano y clases de yoga frente al mar.
Mientras tanto, Opus Bay, un nuevo complejo turístico de lujo multifuncional que también contará con tiendas y restaurantes de alta gama, tiene previsto inaugurar su primera fase en la isla de Batam este diciembre. Contará con su propia terminal de ferry, lo que facilitará aún más la llegada. Hilton anunció recientemente que abrirá un Hilton Garden Inn en el centro de Batam en 2028.
Sumba
Esta isla de 4.000 millas cuadradas en el sur de Indonesia se ha ganado una excelente reputación gracias al boca a boca entre los viajeros asiáticos. CNN Travel fue uno de ellos, incluyendo a Sumba en su lista de Lugares para Viajar en 2024 .
Sumba se ha promocionado como un destino más ecológico y sostenible, atrayendo a una generación de visitantes que desean viajar de forma más responsable. Y en la última década, el lujoso resort de playa NIHI Sumba ha puesto a la isla en el punto de mira de muchos viajeros internacionales.
“Conocer Sumba es conocer también a su gente”, afirma Justina Puspawati, directora de Abercrombie & Kent en Indonesia .
Puspawati sugiere algunas experiencias culturales en la isla para disfrutar de un descanso entre días de playa: Rumah Budaya, un museo sobre la historia del tejido tradicional ikat, y Karaja Sumba , una organización que apoya a mujeres que huyen de la violencia doméstica enseñándoles habilidades como música, inglés y artesanía.
También anima a los visitantes a explorar las zonas menos conocidas de la isla. «En Sumba Oriental, las onduladas colinas de Wairinding y Morinda cambian de verde a dorado con las estaciones. La cascada de Lapopu, al oeste, y la de Waimarang, al este, ofrecen lugares preciosos para descubrir el interior más verde de la isla».
Lombok
Lombok, vecina de Bali, ya no vive a la sombra de su hermana mayor. Los viajeros que buscan una experiencia playera relajada o un lugar para practicar deportes acuáticos como el surf y el buceo han estado llegando a Lombok, a la que se puede acceder por vía aérea desde Singapur, Kuala Lumpur y Perth.
Somewhere Lombok, un complejo turístico centrado en el bienestar situado en la costa sur de la isla, abrió sus puertas bajo el paraguas de Design Hotels en 2023.
Los viajeros que busquen una experiencia alejada de los servicios convencionales pueden visitar el Parque Nacional del Monte Rinjani, en el lado norte de la isla, y luego tomar un ferry a las Islas Gili, un refugio para mochileros desde hace mucho tiempo donde están prohibidos todos los coches y motocicletas.
Labuan Bajo
Muchos viajeros han incluido la isla de Komodo en su lista de deseos, ya que es uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden observar los dragones de Komodo, la especie de lagarto más grande del mundo, en su hábitat natural. La isla está protegida tanto por la UNESCO como por el gobierno indonesio, por lo que no hay alojamientos para pernoctar. En cambio, los viajeros acceden a Komodo mediante excursiones de un día desde otras islas de la zona de Labuan Bajo.
Pero hay muchas razones para pasar más tiempo en Labuan Bajo , cuyo nombre significa «Lugar donde hacen escala los gitanos del mar».
Sebastian Pandang, director de la filial local de la Asociación Indonesia de Guías Turísticos, declaró a CNN en 2021 que recomienda a los viajeros visitar algunas de las cuevas y cascadas de las islas, y especialmente Gua Rangko, una cueva marina cuyas aguas cristalinas se comparan con la Gruta Azul de Italia.
Según Norman, el especialista en viajes, la mejor manera de viajar entre islas es en un barco tradicional indonesio de mástil de madera llamado phinisi, como lo han hecho los marineros indonesios durante cientos de años.
En la actualidad, es más probable que los phinisis ofrezcan elegantes comedores, spas y suites que podrían haber sido sacadas directamente de un resort de lujo, pero la emoción de experimentar el océano abierto sigue siendo la misma.
Jacarta
Algunos turistas ven la capital de Indonesia simplemente como un lugar para hacer escala entre un vuelo internacional y uno nacional.
Pero la ciudad más poblada del mundo está llena de tesoros; solo hay que saber dónde buscar. Varios expertos con los que habló CNN Travel sugirieron a los visitantes dirigirse a la plaza principal, Taman Fatahillah, para ver algunos de los edificios históricos más importantes de Yakarta: el Museo de Bellas Artes y Cerámica, el Museo de Yakarta y el Café Batavia, que data de la década de 1930 y cuya cafetería en la planta superior todavía sirve platos clásicos indonesios y holandeses.
La ciudad también alberga una de las escenas gastronómicas emergentes más interesantes de Asia . Con tantas culturas diferentes repartidas por todo el país, «comida indonesia» abarca muchos significados, y la capital es donde todas convergen.
Una de las reservas más solicitadas del país es la de August , un restaurante de alta cocina cuyo menú degustación incorpora una diversa gama de sabores de toda Indonesia.