Los conservacionistas han afirmado que una empresa de extracción de áridos ha interrumpido abruptamente quince años de trabajo para fomentar la presencia de mariposas raras.
La organización Butterfly Conservation East Midlands informó que una zona de la antigua cantera de Hoe Grange en Brassington, Derbyshire, que había sido plantada con flores silvestres, quedó cubierta de montículos de tierra en enero.
Anteriormente, el lugar había sido identificado como un sitio popular para la rara mariposa Wall, cuya población había disminuido significativamente.
La empresa responsable de la obra, Longliffe Quarries, afirmó que el trabajo se había realizado por motivos de seguridad y que el grupo de mariposas había sido informado con antelación.
Ken OrpeLos conservacionistas llevan 15 años intentando animar a las mariposas a visitar la cantera de Hoe Grange, que dejó de explotarse en 1990 y que actualmente está gestionada por Derbyshire Wildlife Trust .
En el lugar se han observado más de dos docenas de especies diferentes de mariposas, incluida la rara mariposa Wall, cuyo número ha disminuido en un 87% en los últimos 40 años.
Ken Orpe, responsable del registro de mariposas de Derbyshire para Butterfly Conservation, dijo que los voluntarios quedaron consternados después de que grandes extensiones de flores silvestres que atraen a los insectos fueran cubiertas con montículos de tierra por la empresa de extracción de áridos.
«El año pasado se produjo un pequeño desprendimiento de rocas en el otro extremo de la cantera, lo que ha provocado una reacción desproporcionada para solucionar el problema», afirmó.
«La zona ha quedado aislada y hemos desperdiciado 15 años de nuestras vidas».
Orpe añadió que un estudio reciente mostraba que el número de mariposas observadas había disminuido drásticamente desde que se crearon los montículos.
«Durante nuestro estudio de 2025, registramos alrededor de 200 mariposas. Este año solo vimos 20, y la mayoría estaban en los arbustos de buddleia que habíamos plantado cerca, los cuales, afortunadamente, no se vieron afectados», dijo.
Iain H. Leach/Conservación de MariposasDave Savage, responsable de la recuperación del paisaje (zona norte) de Derbyshire Wildlife Trust, declaró: «Los daños sufridos por la cantera de Hoe Grange son profundamente decepcionantes. Durante más de 10 años hemos gestionado el lugar en nombre de Longcliffe Quarries, contribuyendo a convertirlo en uno de los parajes naturales más importantes de Derbyshire para las flores silvestres, las mariposas y otros polinizadores».
«Si bien reconocemos plenamente que la salud y la seguridad deben ser primordiales, lamentamos que el trabajo se haya realizado sin consultarnos.»
«Creemos que se podría haber encontrado una solución que mantuviera a las personas a salvo y, al mismo tiempo, evitara impactos tan significativos en este importante hábitat.»
Ken OrpeUn portavoz de Longcliffe Quarries Ltd. declaró: «Reconocemos la considerable labor de conservación y vigilancia que se ha llevado a cabo en este emplazamiento, pero la principal prioridad de Longcliffe es la seguridad.»
«El lugar fue clausurado por motivos de seguridad: se habían detectado paredes rocosas inestables y se había producido un desprendimiento de rocas.»
«Siguiendo el consejo de expertos geotécnicos externos, Longcliffe clausuró la obra y procedió con los trabajos de reparación para garantizar la seguridad de las superficies.
«Los trabajos incluyeron la construcción de diques o montículos para contener cualquier desprendimiento de rocas futuro y formar una barrera física que impidiera el acceso a zonas potencialmente peligrosas. Estos diques ahora cubren solo el 4,5% del terreno de cinco hectáreas.»
«Se informó a BCEM [Butterfly Conservation East Midlands] de que era necesario realizar este trabajo y que el lugar debía cerrarse mientras se llevaba a cabo y hasta que la zona volviera a considerarse segura.»
«El lugar ya está disponible de nuevo para que Butterfly Conservation organice visitas guiadas. La flora y la fauna siguen prosperando allí y existe un enorme potencial para que continúe siendo un refugio para la biodiversidad, y en particular para las mariposas.»