Cuando Sávio Conrado Mura dejó su aldea indígena de casas sobre pilotes ubicada en lo profundo de la selva amazónica a principios de abril, partió con la esperanza de representar a su pueblo como jugador de fútbol profesional y, tal vez, algún día jugar para la selección nacional brasileña en la Copa del Mundo.
El primer paso de Mura para ganarse la oportunidad de vestir la famosa camiseta amarilla que alguna vez lucieron Pelé y tantos otros grandes del fútbol brasileño tendrá lugar el domingo en un estadio vacío de Río de Janeiro con un equipo formado exclusivamente por jugadores indígenas.
El portero de 21 años, cuyo apellido proviene del pueblo Mura, su lugar de nacimiento, dejó atrás sus tocados y reverencias para debutar como profesional con Originarios, un nuevo club de fútbol de la quinta división de Río, principalmente para jugadores menores de 23 años. Él y otros 25 jóvenes de 13 grupos indígenas brasileños se han estado preparando viviendo y entrenando en Marica, una ciudad de 200.000 habitantes ubicada a unos 40 kilómetros de Río.
“Ya soy un ejemplo a seguir para mi comunidad”, dijo Mura a Associated Press después de una sesión de entrenamiento el jueves. “Si Dios quiere que juegue en un Mundial, lo aceptaré”.
Mura afirma ser la única persona que ha abandonado su aldea, situada cerca de la ciudad de Autazes, junto a uno de los afluentes menores del extenso río Amazonas, con el objetivo de convertirse en futbolista profesional. Su viaje desde las profundidades de la selva para comenzar su carrera profesional con Originarios le llevó tres días de viaje en barco, coche y avión hasta llegar a Río.
El equipo Originarios ha reunido a jugadores de 10 estados brasileños, 15 de ellos seleccionados entre unos 400 videos de jugadores indígenas. El entrenador Wesley Terena, con experiencia en torneos amateur, también trajo consigo a algunos jugadores de confianza. Se espera que el equipo femenino de Originarias comience a competir en 2027, el mismo año en que Brasil será sede de la Copa Mundial Femenina.
Fuera del campo, los jugadores conviven, cantan canciones en sus lenguas nativas y se pintan el cuerpo con pintura de guerra para mantener vivas las tradiciones. Pero una vez que comienza el entrenamiento de fútbol, se centran en ejercicios, control del balón y preparación física.
Su primer partido será contra el Barcelona, un equipo con sede en Río de Janeiro que lleva el nombre del club español más famoso y que también juega con los colores azul y rojo oscuro que antes lucieron Lionel Messi, Pep Guardiola y Johan Cruyff, así como grandes figuras brasileñas como Ronaldo, Ronaldinho y Neymar.
El uno por ciento de la población
El proyecto Originarios, que llevó a Mura a recorrer miles de kilómetros desde las remotas vías fluviales del Amazonas hasta la extensa área urbana de Río, ejemplifica la dificultad que enfrentan los pueblos indígenas de Brasil para mostrar su talento sin abandonar sus comunidades. Si bien participan en torneos en sus lugares de origen, todos son amateurs y poco conocidos en este país sudamericano apasionado por el fútbol.
Las cifras gubernamentales muestran que la población indígena de Brasil representa menos del 1% de sus 213 millones de habitantes. Si bien ha habido algunos jugadores con raíces indígenas en equipos de la liga brasileña y en la selección nacional, ningún hombre completamente indígena ha jugado jamás en ninguna de las cuatro primeras divisiones.
Aunque Originarios es un equipo profesional, no divulga los salarios de los jugadores y gran parte de su estructura aún es amateur. Los jugadores deben viajar en un autobús escolar prestado por la ciudad de Marica para entrenar en unas instalaciones alquiladas. El entrenamiento debe terminar a las 11 de la mañana porque el autobús tiene que recoger a los niños poco después.
Pero esos obstáculos no preocupan a los jugadores.
“Ahora estoy totalmente concentrado en el fútbol”, dijo Edilson Nunes da Silva Karai Mirim, un jugador de 25 años del pueblo guaraní mbya, a quien le gusta entretener a sus compañeros tocando la guitarra. “Esta canción en mi idioma dice que el sol puede salir para darnos fuerza. Fuerza para nuestras luchas diarias, y que cada día puede ser bendecido”.
Los Originarios originales
Fundado en 1981, el Gavião Kyikateje presentó en 2014 un equipo casi completamente indígena y compitió en la primera división del campeonato del estado de Pará. Actualmente, el club juega en la segunda división y su equipo es mixto.
Algunos jugadores de la selección brasileña que participaron en Copas del Mundo afirman tener raíces indígenas, como Garrincha, quien ganó el máximo galardón del fútbol en 1958 y 1962 como compañero de equipo de Pelé, y Paulinho, quien jugó en los torneos de 2014 y 2018.
Anderson Terra, el administrador del equipo, es la mente detrás de Originarios. También preside el Instituto Terra do Sabre, que trabaja con poblaciones guaraníes mbya en la ciudad de Marica.
Terra explicó que el equipo fue posible gracias a un acuerdo con el club Ceres, con sede en Río de Janeiro, que tenía derechos de participación en la liga pero no tenía previsto tener un equipo de fútbol este año. De lo contrario, Originarios habría tenido que recaudar hasta 1,3 millones de reales brasileños (260.000 dólares) para pagar a las federaciones locales y nacionales de fútbol y poder competir.
“No queremos llegar a la primera división brasileña. Competir es importante, sucederá, pero nuestro principal objetivo es brindar oportunidades”, dijo Terra. “La gran mayoría de estos chicos vienen porque tienen un sueño. Este torneo es para jugadores menores de 23 años; solo cinco pueden ser mayores de esa edad”.
Si bien el ascenso en las divisiones inferiores de Río no se produce rápidamente, Originarios ya cuenta con ofertas para jugar en el extranjero y lucir su especial camiseta roja, una referencia al urucú, una pintura natural utilizada por los pueblos indígenas de Brasil como símbolo de poder y vida.
“(El fútbol) no es solo un juego”, reza el perfil del equipo en Instagram antes de su debut. “Es un hito, es resistencia y es orgullo”.