Según los responsables del parque, un incendio forestal que lleva dos semanas ardiendo en el Parque Nacional de Cairngorms ha dejado un panorama de devastación «apocalíptico».
El incendio ha destruido aproximadamente 25 kilómetros cuadrados (10 millas cuadradas) de páramos y bosques cerca de Aviemore desde el miércoles 15 de julio.
Malcolm Smith, asesor agrícola de la Autoridad del Parque Nacional de Cairngorms (CNPA), dijo: «Ahora mismo solo se atraviesa un bosque desnudo y se ven pájaros volando en busca de sus nidos».
La RSPB Scotland, cuya reserva de Loch Garten en Abernethy ha resultado gravemente afectada por el fuego, ha declarado que podrían pasar semanas antes de que se extinga el incendio.
Paul Turner/RSPB EscociaDecenas de bomberos, con la ayuda de voluntarios y el lanzamiento de agua desde helicópteros, continúan combatiendo los focos de incendio.
Se espera que el descenso de las temperaturas y la lluvia ayuden a prevenir una mayor propagación de las llamas.
Smith afirmó que el impacto en el paisaje era «desgarrador».
«Es una imagen realmente triste», añadió.
«Estás acostumbrado a ver estas hermosas montañas durante todo el verano y a verlas cubiertas de nieve en invierno.»
«Ver cómo los incendios llegaban hasta donde la gente esquía te hace pensar que eso es posible.»
Smith elogió a las comunidades locales por su apoyo a los bomberos, agricultores y demás voluntarios.
RSPB Escocia
RSPB EscociaLa RSPB Scotland declaró que su reserva de Loch Garten albergaba 5.000 especies, y que habían muerto insectos, reptiles, así como árboles, líquenes y musgos.
James Reynolds, de la organización benéfica, dijo que el incendio forestal había dejado una cicatriz de 2500 hectáreas (6177 acres) y que la visión de la misma era «fea y perturbadora».
Dijo: «Esta situación sigue muy vigente».
«Hay puntos latentes, focos de incendio, en el suelo, que es bastante turboso, y cuando sopla el viento, el fuego se reaviva y vuelven a aparecer las llamas.»
Reynolds dijo que podrían pasar «semanas o más» antes de que el incendio forestal se extinga por completo. «Estamos rezando para que llueva», añadió.
RSPB Escocia
RSPB EscociaLa RSPB Scotland afirmó que los hábitats afectados deberían recuperarse, pero se desconoce cuánto tiempo tardará.
El incendio se declaró cerca del pueblo de Glenmore, en las afueras de Aviemore, el 15 de julio y provocó la evacuación de los residentes y las zonas de acampada.
En su punto álgido, más de 500 bomberos participaron en la respuesta y la policía de Escocia lo declaró «incidente grave» el viernes.
Algunos grupos locales habían criticado al gobierno escocés por su lentitud a la hora de intensificar la respuesta al incendio.
El Servicio Escocés de Bomberos y Rescate (SFRS, por sus siglas en inglés) tiene previsto ofrecer una actualización sobre las labores de extinción del incendio más tarde.
Estación de bomberos de la comunidad de Thurso
Estación de bomberos de la comunidad de Comrie
RSPB Escocia