Un edificio centenario, que fue escenario de numerosos intentos fallidos de rescate, finalmente será remodelado, frustrando así las esperanzas de los activistas por salvarlo.
El antiguo St George’s Hall en Redfield, Bristol, se ampliará para crear nueve viviendas compartidas con 42 habitaciones, conservando un pub más pequeño en la planta baja.
Los planes de la promotora Landrose fueron aprobados el miércoles por el comité de planificación del Ayuntamiento de Bristol, con seis votos a favor y dos en contra.
Esta última decisión pone fin a años de campaña por parte del grupo The Save Redfield Cinema para restaurar el recinto como cine comunitario y espacio cultural.
Según el Servicio de Información de la Democracia Local , el local abrió sus puertas por primera vez en 1912 con el nombre de St George’s Hall Electric Palace, uno de los primeros cines mudos de Bristol.
Tras cerrar sus puertas como cine en 1961, se convirtió en una sala de bingo antes de que parte del edificio se transformara en un pub de la cadena Wetherspoons en 1998.
Cuando el pub cerró sus puertas en 2021, los activistas descubrieron que gran parte del antiguo auditorio del cine, incluyendo los asientos originales y los elementos Art Déco, se habían conservado.
El grupo de campaña se puso en marcha rápidamente con la esperanza de reabrir el local, logrando incluso obtener la declaración de Bien de Interés Comunitario y el apoyo de los residentes locales.
Pero esas esperanzas se fueron desvaneciendo gradualmente a medida que avanzaban los planes de reurbanización.
LandroseLos desarrolladores presentaron sus primeras propuestas hace casi cinco años. Las versiones iniciales incluían un gimnasio y un pequeño cine, pero esas características fueron posteriormente descartadas.
Un proyecto anterior fue rechazado por problemas de aparcamiento y seguridad vial, antes de que se volvieran a presentar a los concejales unos planes revisados, que incluían 13 plazas de aparcamiento.
Pero el concejal laborista Fabian Breckels, que se opuso a los planes, afirma que destinar 13 plazas de aparcamiento para 42 habitaciones conlleva el riesgo de ejercer presión sobre las calles circundantes, donde el aparcamiento es «prácticamente inexistente».
«Tengan en cuenta que necesitamos construir comunidades, no residencias estudiantiles», dijo.
La concejala del Partido Verde, Jenny Bartle, que apoyó a los activistas locales, dijo estar «realmente decepcionada» por la decisión y añadió: «Realmente queríamos salvar el cine».
«Tras tres rondas, [el promotor] finalmente presentó una solicitud que el ayuntamiento no tenía motivos para rechazar según las normas urbanísticas nacionales», dijo.
«Los requisitos de planificación gubernamentales anteponen los beneficios de los promotores inmobiliarios al conocimiento y las necesidades de las comunidades locales.»
Bartle instó a Andy Burnham a reformar las normas de planificación urbanística para otorgar más poder a las comunidades locales sobre lo que se construye en su zona.