Los responsables de la conservación marina advierten que un aumento de la temperatura del mar podría tener un impacto negativo en la vida marina.
La Oficina Meteorológica advirtió el miércoles que una ola de calor marina podría alcanzar niveles «extremos» en algunas zonas del Reino Unido a finales de esta semana.
Según el informe, los períodos prolongados de calor marino pueden provocar la muerte masiva de algunas praderas marinas, moluscos y otras especies, además de favorecer la proliferación de criaturas de aguas cálidas, como los pulpos.
Kevin McIlwee, de Jersey Marine Conservation, dijo que mientras buceaba había notado que la temperatura era uno o dos grados más alta de lo que normalmente esperaría y «puede que no parezca mucho, pero solo uno o dos grados sí tienen un impacto».
McIlwee afirmó que se había producido tanto un aumento general de las temperaturas como picos de temperatura, y que ambos factores estaban teniendo un impacto.
Añadió: «Por supuesto, en el pasado estas cosas sucedían… mucho más lentamente.»
«Debido a los problemas actuales derivados del impacto humano, estos cambios se están produciendo muy, muy rápidamente, lo que dificulta que las plantas y los animales se adapten a ellos.»
Dijo que el área de interés actual era el pulpo.
En enero, un informe de la Asociación de Biología Marina (MBA, por sus siglas en inglés) reveló que los pulpos están eligiendo cada vez más las aguas británicas como su hogar.
McIlwee dijo: «Ahora estamos viendo cómo el pulpo se adentra en nuestras aguas y, por supuesto, eso amenaza a otras criaturas marinas.»
«Por lo tanto, la vegetación está cambiando, los animales que viven en ese entorno están cambiando y nuestras especies locales están desapareciendo.»
McIlwee afirmó que se estaban realizando muchas investigaciones sobre cómo las praderas marinas se veían afectadas por el aumento de las temperaturas.
«En estos momentos nos encontramos en plena temporada de crecimiento… las algas están creciendo con bastante rapidez, están dispersando sus semillas, tenemos una gran cantidad de peces jóvenes y otras criaturas en nuestras aguas», afirmó.
Añadió: «Si comparamos nuestra isla con Guernsey, nuestras aguas son mucho menos profundas y, por lo tanto, penetran mucho más los rayos del sol.»
«Por un lado, la luz solar favorece la fotosíntesis, que por supuesto es una parte clave del crecimiento, pero por otro lado, la temperatura del agua también está aumentando, por lo que se produce un efecto contraproducente.»
Añadió: «Debemos tener en cuenta que a largo plazo… podríamos observar una disminución en ciertas especies que no son capaces de adaptarse tan rápidamente al aumento de las temperaturas».