Zack Polanski ha acusado al Partido Laborista de «negligencia en el cumplimiento del deber» ante las olas de calor de este verano, al tiempo que ha instado a Andy Burnham a tomar medidas adicionales en respuesta a los recientes incendios forestales y sequías.
En un discurso, el líder del Partido Verde afirmó que la amenaza a la salud pública y al suministro de alimentos representaba «la mayor amenaza para este país desde la Segunda Guerra Mundial».
Según explicó, las temperaturas récord de los últimos meses demuestran la necesidad de tomar medidas inmediatas, como por ejemplo, habilitar «espacios frescos» de acceso público y ofrecer ayuda financiera para que las familias puedan aislar térmicamente sus hogares.
Sin embargo, el Partido Laborista criticó el historial de los Verdes en materia de embalses y proyectos de energía limpia, acusándolos de oponerse «reiteradamente» a nuevos proyectos.
Este verano ha sido excepcionalmente seco y caluroso, con temperaturas que han batido numerosos récords y condiciones de sequía que han puesto a prueba los recursos hídricos y han provocado advertencias por parte de los agricultores sobre el impacto en el suministro de alimentos.
En declaraciones desde el centro de Londres, Polanski afirmó que las altas temperaturas representan una «amenaza para nuestra forma de vida» en múltiples frentes, mientras que las imágenes de los incendios forestales en toda Europa son «francamente apocalípticas».
Instó a Burnham, que llegó a Downing Street hace dos semanas, a mostrar mayor urgencia en respuesta a las altas temperaturas, al tiempo que lo criticó por no haber convocado una reunión de emergencia del comité Cobra del gobierno sobre el tema.
«Los fenómenos meteorológicos extremos son ahora la nueva normalidad, y si no se toman medidas, el impacto en la población de este país será inimaginablemente grave», afirmó.
El líder del Partido Verde de Inglaterra y Gales añadió: «La respuesta de nuestro gobierno es fingir que nada de esto está sucediendo».
«Es una asombrosa negligencia por parte de aquellos cuya principal responsabilidad es velar por nuestra seguridad».
amenazas de incendios forestales
Entre las medidas inmediatas sugeridas por Polanski se encontraban espacios frescos de libre acceso en «todas las zonas locales». Anteriormente, había mencionado la necesidad de dichas zonas en escuelas, hospitales y residencias de ancianos.
Polanski también reiteró su petición al gobierno de Burnham para que bloquee las nuevas licencias de perforación de petróleo y gas, y para que impida el desarrollo de los yacimientos de petróleo y gas de Rosebank y Jackdaw en Escocia.
También pidió una nueva estrategia para prevenir incendios forestales tras una serie de incendios ocurridos en diversas zonas este verano, incluyendo «helicópteros de extinción de incendios donde sea necesario».
Y argumentó que la necesidad de prevenir futuras sequías justificaba la política de larga data de su partido de nacionalizar nuevamente el sector del agua en Inglaterra, alegando que esto aumentaría la inversión en nuevos embalses.
Sin embargo, el Partido Laborista afirmó que los Verdes se habían opuesto repetidamente a los planes para nuevos embalses y proyectos de energía limpia a nivel local, lo que dificulta lograr lo que dicen querer.
El partido citó peticiones anteriores de concejales verdes para que se realizara una investigación pública sobre un megaembalse planificado en Oxfordshire, y objeciones de los Verdes locales al tamaño de las granjas solares planificadas en Norfolk.
«Si Zack Polanski quiere abordar la crisis climática, debería empezar por decirles a sus compañeros políticos del Partido Verde que los hechos valen más que las palabras», añadió un portavoz laborista.
«El gobierno laborista seguirá adelante con estas mejoras vitales. Los Verdes deberían sumarse a la iniciativa.»
Burnham ha declarado que desea que todas las regiones del Reino Unido asuman un «mayor control público» del sector del agua, aunque no ha llegado a pedir la renacionalización completa de todas las compañías de agua en Inglaterra.
Ha sugerido que un nuevo modelo para el sector podría emular la red de autobuses del Gran Manchester, donde los operadores privados compiten para gestionar los servicios mediante un sistema de franquicias, y las autoridades locales controlan las tarifas, los horarios y las rutas.
Sin embargo, aún no ha explicado qué significaría en la práctica un modelo equivalente para el agua.