El nuevo entrenador del Liverpool, Andoni Iraola, ha llegado al centro de entrenamiento AXA del club, y la mayoría de los jugadores y el personal del primer equipo deberán reincorporarse a Merseyside la próxima semana, el 14 de julio.
Eso le dará al español poco más de un mes con su plantilla antes del primer partido del Liverpool en la Premier League, que será a domicilio contra el Newcastle el 23 de agosto.
¿Qué le depara el próximo mes a Iraola y al Liverpool ?
Tras las presentaciones presenciales, una de las primeras cosas que ocurrirán serán las evaluaciones individuales de los jugadores a su regreso, antes de que comience el trabajo duro.
El objetivo principal será practicar un fútbol ofensivo y agresivo, y, como es inevitable, habrá cambios en el funcionamiento del cuerpo técnico, con una renovación del mismo. Iraola estará acompañado por Tommy Elphick y Shaun Cooper, quienes ya trabajaron con él en el Bournemouth , como entrenadores del primer equipo.
Si nos guiamos por su paso por Bournemouth , habrá entrenamientos de carrera intensos en los primeros días y se sabe que el español participa activamente en los ejercicios.
A menudo arbitra partidos de entrenamiento reducidos y, para cualquier aficionado del Liverpool que quiera echarle un vistazo, hay un vídeo interesante en el canal de YouTube del Bournemouth., externoEn la que Iraola lleva un micrófono durante una sesión de entrenamiento en Marbella.
«Pónganse muy agresivos. Acostúmbrense a esto, porque lo haremos todas las semanas…» es una de las muchas frases que destacan en un vídeo donde su entusiasmo y pasión son claramente visibles.
«A Andoni le gusta participar en todas las sesiones y estar en el centro de la acción, en lugar de dejarlo en manos de otros», declaró una fuente del Bournemouth a BBC Sport el mes pasado.
Pablo de la Torre, que se unirá a Iraola como segundo entrenador, ya trabajó con él en Chipre, en el Rayo Vallecano y en el Bournemouth . Iraola confía plenamente en el español, quien desempeñará un papel fundamental para garantizar que los jugadores del Liverpool estén físicamente preparados para el estilo de fútbol que lo caracteriza.
El mes pasado, De La Torre declaró a la publicación española AS, externo«Él (Iraola) es increíblemente inteligente, predica con el ejemplo y posee una estabilidad emocional poco común en un deporte tan visceral. Desde el primer día, se percibe que es diferente: su capacidad para comprender el juego y sus necesidades es casi única. Filtra la información para que los jugadores puedan asimilarla fácilmente y aplicarla cada semana.»
Sin embargo, para ambos será un reto nuevo tener que compaginar los partidos de la Liga de Campeones entre semana con los de la Premier League.
«La clave está en construir un modelo de juego y una identidad de equipo en la que los jugadores realmente crean en la idea del entrenador», añadió De La Torre.
Eso es fundamental. Las declaraciones públicas de Mohamed Salah, en las que criticaba el estilo de juego del Liverpool bajo la dirección de Arne Slot al final de la temporada pasada, fueron demoledoras, aunque no influyeron directamente en el despido de Slot.
Bastaba con observar para darse cuenta de que al Liverpool le faltaba identidad, y la frecuencia de los abucheos en Anfield fueron factores que contribuyeron a la salida de Slot.
La clave del resurgimiento del Liverpool será devolver la ilusión a Anfield, y el fichaje de Victor Munoz, quien afirmó que su juego directo era una parte importante de lo que le gustaba a Iraola , sugiere que ya existe la conciencia de que su equipo tendrá que arriesgar para romper las defensas cerradas.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyEl Liverpool fichó a Jeremy Jacquet procedente del Rennes.
Se esperan más incorporaciones, así como salidas, ya que Iraola está deseoso de evaluar la plantilla actual en las próximas semanas. Los jugadores de la cantera ya han regresado, mientras que el prometedor Josh Abe, de 15 años, también viajará a Estados Unidos para la gira de pretemporada.
De los ocho jugadores del Liverpool que participaron en el Mundial, solo Alexis Mac Allister (Argentina) y Muñoz (España) siguen en el torneo, por lo que Iraola se beneficiará de tener a su disposición a casi toda la plantilla durante la mayor parte de la pretemporada.
Dominik Szoboszlai, Joe Gomez, Giorgi Mamardashvili, Curtis Jones, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong y Kostas Tsimikas regresarán la próxima semana.
Harvey Elliott, tras una decepcionante cesión en el Aston Villa , ya ha regresado y se reunió con Iraola el martes.
Jeremy Jacquet, fichado por el Liverpool procedente del Rennes por 60 millones de libras , se ha incorporado esta semana para facilitar su aclimatación. El central francés ha completado con éxito un programa de rehabilitación tras una lesión en el hombro y se espera que participe en la pretemporada.
Jugadores de la talla del capitán Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch, Cody Gakpo, Florian Wirtz y Alexander Isak fueron eliminados en los dieciseisavos de final y se espera que se reincorporen al equipo tras su periodo de descanso, cuando el Liverpool parta hacia su gira de pretemporada por Estados Unidos el 20 de julio, un día después de la final del Mundial.
Tras la derrota de Brasil ante Noruega en octavos de final, se espera que Alisson Becker se incorpore más adelante, mientras que algunos de los jugadores que han estado en rehabilitación, como Giovanni Leoni, Conor Bradley y Wataru Endo, ya han estado en el campo de entrenamiento durante el verano.
Hugo Ekitike, otro jugador que ha estado de baja durante un tiempo, ha estado trabajando con un fisioterapeuta en Los Ángeles mientras progresa en su recuperación de la lesión en el tendón de Aquiles. El francés planea incorporarse a las sesiones con el departamento médico del Liverpool antes del inicio de la temporada.
Una de las prioridades de Iraola será determinar si Jacquet o Leoni están listos para ser titulares habituales junto a Virgil van Dijk una vez que comience la temporada. El Liverpool confía plenamente en el potencial de Jacquet, de 20 años, y Leoni, de 19, pero será una exigencia enorme convertirlos en titulares indiscutibles de inmediato en la Premier League.
El debut de Leoni en Anfield la temporada pasada se vio frustrado por una lesión del ligamento cruzado anterior y, aunque no se ha fijado una fecha para su regreso, se cree que podrá participar en la pretemporada en algún momento.
Por el momento, Iraola tiene programada una rueda de prensa en Chicago para el 21 de julio, seguida del primer partido amistoso del Liverpool contra el Sunderland el 25 de julio en Nashville, antes de los partidos contra el Wrexham en Nueva York y el Leeds en Chicago.
Los Reds concluirán su pretemporada con dos partidos en Anfield, recibiendo al AS Monaco de la Ligue 1 y al Como 1907 de la Serie A, dirigidos por Cesc Fàbregas.