El Partido Laborista está unido en torno a Andy Burnham como su próximo líder, según han declarado dos altos cargos del partido a la BBC.
El partido estableció un calendario para una contienda por el liderazgo tras la dimisión del primer ministro Sir Keir Starmer a principios de esta semana, pero hay escasas pruebas de apoyo a cualquier otro aspirante que no sea Burnham.
El exministro de Defensa, Al Carns, ha declarado que el discurso que pronunciará el lunes, en el que Burnham expondrá su política económica, decidirá si le disputa el liderazgo del Partido Laborista.
La vicepresidenta del Partido Laborista, Lucy Powell, y el secretario de Vivienda, Steve Reed, que se habían mantenido leales a Sir Keir, afirmaron que los diputados laboristas apoyaban la consagración de Burnham, en lugar de una contienda electoral.
Steve Reed afirma que el Partido Laborista se unirá en torno a Andy Burnham.
«Me complace que, al parecer, solo tendremos un candidato: Andy Burnham», declaró Powell en el programa «Sunday with Laura Kuenssberg» de la BBC.
«Qué alivio sería que todo el Partido Laborista estuviera de acuerdo en el nuevo líder y que no tuviéramos que pasar por una contienda que podría ser perjudicial en este momento.»
«Ahora todos debemos apoyar a ese líder y poner fin a las luchas internas y los chismes que vienen de fondo.»
Reed coincidió en que el partido iba a «actuar con mucha rapidez para unirse en torno a Andy Burnham» sin «replegarse sobre sí mismo», algo que describió como absolutamente esencial.
Si bien no es necesario convocar elecciones generales para reemplazar a un primer ministro, hacerlo se considera una prueba del apoyo público que recibe el nuevo primer ministro.
Powell fue una de las figuras de la oposición que entonces pidió elecciones generales cuando los conservadores obligaron a Liz Truss a dejar el cargo de primera ministra en 2022.
Pero negó que fuera hipócrita el hecho de que no quisiera que se pusiera a prueba a un nuevo líder laborista.
«Creo que estábamos viviendo momentos muy particulares después de que Liz Truss hundiera la economía», dijo, y agregó: «La gente quiere que sigamos adelante con nuestro trabajo y que logremos el cambio que desean ver».
Reed también afirmó que esta vez era muy diferente, ya que los conservadores habían cambiado de líder repetidamente mientras estaban en el gobierno.
Nigel Farage, del partido Reform UK, ha pedido elecciones generales inmediatas, pero los conservadores no lo han hecho.
El portavoz de vivienda de la oposición, James Cleverly, le dijo a Victoria Derbyshire, que sustituía a Kuenssberg, que unas elecciones generales retrasarían decisiones clave, en particular sobre el gasto en defensa.
Dijo que los conservadores estarían preparados para luchar en unas elecciones generales, y añadió: «Por supuesto, yo no las convoqué cuando cambiamos de líder a mitad de mandato, pero hay trabajo por hacer y debemos ponernos manos a la obra».
Powell, diputado por Manchester Central, afirmó que una mayor descentralización de poderes a las áreas locales sería una prioridad para la administración de Burnham si ganaba la contienda por el liderazgo del Partido Laborista.
«Tiene una agenda muy firme para cambiar eso», dijo, y agregó que era «algo que, de hecho, estaba en nuestro manifiesto, pero que realmente no hemos comprendido en la escala y la velocidad que deberíamos haberlo hecho».
«Si tuviéramos más control sobre aspectos como las habilidades y el transporte local, podríamos conectar mejor a las personas con todas esas nuevas oportunidades laborales del futuro.»
Se espera que Burnham pronuncie un discurso muy esperado en Manchester el lunes para exponer su visión económica para el país, que hará especial hincapié en la descentralización para impulsar el crecimiento y que podría ser clave para convencer a posibles rivales como Carns.
El domingo, Badenoch afirmó que, si Burnham llega a ser primer ministro, debería exponer sus planes ante el Parlamento en una sesión especial de un día antes del receso de verano, en lugar de hacerlo en un discurso ante sus seguidores el lunes, como se esperaba.
Ella dijo: «Andy Burnham está a pocos días de tomar las riendas del país y aún no le ha dicho a la gente lo básico: ¿Se ceñirá al programa electoral laborista? ¿Pedirá aún más dinero prestado? ¿Financiará el Plan de Inversión en Defensa para que nuestro país no corra peligro?»
Acusó a Sir Keir de llegar al número 10 de Downing Street sin un plan, y afirmó que el país no debe verse obligado a esperar hasta que el Parlamento vuelva a reunirse en septiembre para conocer el plan para el país.
Badenoch añadió: «Un discurso lleno de palabras amables ante un público afín no sustituye a hablar en la tribuna parlamentaria, donde los diputados pueden cuestionar el contenido de lo que ha dicho.»
Un portavoz del Partido Laborista respondió diciendo: «El órgano rector del Partido Laborista, el Comité Ejecutivo Nacional, ha establecido un calendario claro para la elección del próximo líder del Partido Laborista.»
Mientras ese proceso está en marcha, el Gobierno laborista sigue adelante con la tarea de llevar a cabo el cambio por el que votó el país y de abordar el coste de la vida.
«Los diputados pueden fiscalizar al gobierno de la forma habitual, como cabría esperar del público.»