Un adolescente que sufría un dolor tan intenso debido a una afección médica en el pie que llegó a considerar la amputación como cura, afirma que un procedimiento pionero lo ha dejado sin dolor «por primera vez en cinco años».
Ralph Seed, de 18 años y residente de Washington, cerca de Sunderland, padecía el síndrome de dolor regional complejo (SDRC), lo que significaba que el más mínimo roce le causaba un dolor insoportable y le impedía caminar.
Pero después de que los cirujanos del Royal Victoria Infirmary de Newcastle le implantaran un dispositivo para aliviar el dolor en la médula espinal, Ralph dijo que por fin podía planificar su futuro.
El dispositivo implantado, que en el Reino Unido solo se había utilizado anteriormente en adultos, utiliza la estimulación para interrumpir las señales erróneas que viajan al cerebro.
Una pequeña batería implantada bajo la piel proporciona un pequeño impulso eléctrico a la médula espinal para bloquear las señales de dolor.
Los expertos lo describieron como un «circuito cerrado», lo que significa que reacciona al movimiento del paciente y utiliza las propias señales del cuerpo para adaptar y ajustar la estimulación.
Los implantes pueden utilizarse para tratar el síndrome de dolor regional complejo (SDRC), que provoca que los nervios envíen incorrectamente señales de dolor intenso.
¡Qué resiliencia!
Tras su tratamiento, Ralph dijo: «Mi madre estaba muy emocionada, y yo también. Espero que el implante me ayude a recuperar mi vida».
«Seguí adelante, pero no podía planificarlo antes porque tenía que pensar en cómo iba a sobrellevar el dolor.»
«Ahora estoy planeando mi futuro: trabajar con coches y hacer un viaje por carretera con mi familia.»
Su madre, Tara Walton, dijo: «Es realmente muy especial verlo sonreír de nuevo».
«Ralph ha pasado por muchas cosas, pero a lo largo de todo este tiempo ha mantenido una actitud estupenda.»
«Ha estado muy decidido a seguir adelante, demostrando una gran resiliencia al aprobar sus exámenes GCSE e ir a la universidad.»
Hospitales de Newcastle/PA MediaEl Dr. Sachin Rastogi, anestesista especializado en el tratamiento del dolor, se unió al neurocirujano Akbar Hussain para colocar el implante.
El doctor Rastogi afirmó que los resultados del procedimiento fueron «inmediatos y sin precedentes».
«Ver el impacto que tiene para Ralph el hecho de no sentir dolor es, sencillamente, una de las cosas más conmovedoras que he vivido en mi carrera.»
Ralph seguirá recibiendo rehabilitación física, apoyo psicológico y control del sueño.
Dijo: «Queremos que otras familias que puedan estar sufriendo dolor crónico conozcan esta afección y sepan que existe un tratamiento para ella.»
«Estoy muy agradecida a todos por lo que han hecho por mí.»