Un vicario de Shropshire desempeñó un papel clave en un nuevo documental de la BBC dividido en dos partes que presenta la investigación del actor galés de Hollywood Michael Sheen sobre los vertederos de residuos tóxicos.
El reverendo Paul Cawthorne, sacerdote a cargo de las iglesias en la zona de Hadnall, es también un activista medioambiental de larga trayectoria.
Comenzó a indagar en la historia del antiguo vertedero de Stoney Hill, en Telford, donde se sabe que el antiguo gigante químico Monsanto vertió residuos legalmente entre mediados y finales de la década de 1980.
«Cuando me enteré del vertido de productos químicos de Monsanto en Stoney Hill, identifiqué Sutton Walls en Herefordshire y luego Cefn Mawr en el norte de Gales», dijo.
«Después recorrí los valles del sur de Gales identificando yacimientos históricamente documentados que necesitaban pruebas adicionales», añadió.
Cawthorne afirmó que lleva 20 años dedicado a descubrir la verdad.
Según declaró, se encontraron «niveles peligrosamente elevados» de bifenilos policlorados, sustancias químicas tóxicas artificiales que no se descomponen fácilmente en la naturaleza, en nueve de cada diez lugares analizados en la serie radiofónica «Buried» de la BBC.
«En algunos casos, los resultados fueron literalmente descomunales y tendrán un gran impacto en los círculos profesionales, suponiendo que ya no puedan seguir ignorándolos», afirmó.
En una reciente solicitud de acceso a la información pública, se revelaron detalles sobre la participación de Monsanto en Stoney Hill entre 1985 y 1988, cuando la planta estaba gestionada por el Consejo del Condado de Shropshire.
Cawthorne ha pedido ahora a los actuales propietarios del terreno, el Ayuntamiento de Telford y Wrekin, que ordenen una nueva investigación reglamentaria exhaustiva sobre el antiguo vertedero situado cerca de Coalbrookdale.
La LDRS solicitó al Ayuntamiento de Telford y Wrekin una respuesta a las reiteradas peticiones de Cawthorne para que se lleve a cabo una investigación.
Un portavoz del ayuntamiento declaró: «La información sobre el plan de gestión vigente del vertedero de Stoneyhill está disponible en la página web del ayuntamiento».
El ayuntamiento se hizo cargo de la gestión del antiguo vertedero en 1998 y afirma en su página web que «no hay pruebas en los registros recibidos del Consejo del Condado de Shropshire de que se hayan vertido materiales tóxicos o residuos en el vertedero de Stoneyhill».
Además, realiza pruebas periódicas y afirma que estas no han revelado ningún motivo de preocupación.
El sitio web del ayuntamiento añade que la Agencia de Medio Ambiente llevó a cabo una evaluación y revisión detallada en 2008 y que, «como resultado, el emplazamiento no se considera perjudicial para el medio ambiente local».
Para el documental, centró su atención en las actividades anteriores de Monsanto, que producía una gama de productos químicos en fábricas en Newport, al sur de Gales, y Ruabon, cerca de Chirk, antes de que la legislación sobre eliminación de residuos comenzara a endurecerse en 1974.
La serie «Buried with Michael Sheen» se estrena en BBC Two, BBC One Wales y BBC iPlayer el lunes 17 de agosto.