Hace dos años, el personal del National Trust recibió una petición inusual: dejar una zona de pradera «sin segar» para que pareciera abandonada.
Los jardineros de Fountains Abbey, cerca de Ripon en North Yorkshire, estaban orgullosos de que el lugar hubiera sido elegido como escenario para la tercera entrega de la franquicia del apocalipsis zombi 28 Days Later.
El proyecto dirigido por Danny Boyle, 28 Years Later, contaba la historia de un pequeño grupo de supervivientes de un virus que había aniquilado a la mayor parte de la población británica, que vivían en un páramo desolado.
Tras finalizar el rodaje en 2024 y estrenarse la película el año pasado, el equipo se llevó una sorpresa cuando los terrenos utilizados por el reparto y el equipo técnico se convirtieron de repente en el hogar de cientos de orquídeas.
No se tenía constancia de la presencia de estas flores en el recinto de la abadía desde la década de 1850, y las orquídeas no se habían visto en la memoria reciente. 170 años después, nadie sabe de dónde proceden ni por qué han vuelto a germinar.
Mark Newman, arqueólogo del National Trust, dijo: «Este es el misterio, ¿cómo han sobrevivido las orquídeas a lo largo del tiempo para volver a la vida repentinamente ahora?».
Miya Mizuno / Sony PicturesAñadió: «No tenemos registros del tipo de flora que se podía encontrar en la abadía hace cientos de años.»
«En aquel entonces, cosas como las orquídeas púrpuras primitivas eran probablemente tan comunes que no figuraban en ese tipo de listas de plantas raras e inusuales.»
Las orquídeas se concentran en zonas específicas de las ruinas, en lugar de estar distribuidas uniformemente por todo el recinto, y no se encuentran dentro de los límites de ningún jardín específico.
A pesar de su sorpresiva aparición inicial en la abadía, el personal tiene la intención de dejar que las orquídeas crezcan en el futuro, al tiempo que se encarga del mantenimiento del terreno. Creen que las zonas sin segar, que se dejaron crecer de forma silvestre, proporcionaron las condiciones perfectas para el regreso de las orquídeas.
«Sin duda, adaptaremos la forma en que cuidamos el lugar para optimizar las condiciones para las orquídeas», dijo Newman.
«Son unos diablillos muy traviesos y exigentes con lo que les gusta y lo que no, así que esperemos seguir los mejores consejos y hacer lo correcto por ellos.»
«Es tan divertido cómo esas partes se unen, cómo es una película de zombis que de repente ha permitido que surja esta naturaleza.»
Newman señaló que las orquídeas habrían prosperado «antes de la era de la cortadora de césped», cuando los pastizales eran más diversos.
Añadió: «El corte del césped no les estaba dando a las orquídeas ninguna oportunidad de desarrollarse, y este pequeño cambio en el tratamiento las ha revitalizado».
Tras la disolución de la abadía de Fountains, sus terrenos fueron vendidos y la finca circundante se convirtió en el ajardinado parque Studley Royal y sus jardines acuáticos en el siglo XVIII.