Se han impuesto restricciones a más ríos escoceses que han alcanzado una escasez de agua «significativa» tras un período prolongado de sequía.
La Agencia Escocesa de Protección del Medio Ambiente (Sepa) afirmó que la medida era necesaria para proteger los ríos y la fauna silvestre de las zonas bajas del Tweed, el Don y el lago Lunan.
Estas medidas siguen el ejemplo de las zonas costeras de Whiteadder Water y Berwickshire, donde la semana pasada se impusieron restricciones a las licencias de extracción de agua.
La responsable de cumplimiento normativo de Sepa, Shona McConnell, declaró que las lluvias del fin de semana en muchas zonas habían sido bienvenidas, pero no suficientes para revertir el impacto de los largos periodos de sequía en las áreas afectadas por las últimas medidas.
Una licencia de extracción de agua es una autorización oficial para extraer agua de ríos, lagos, arroyos o fuentes subterráneas.
Sepa afirmó que las restricciones «no deberían sorprender» a los titulares de las 35 licencias afectadas por las restricciones más recientes.
Se declara una escasez hídrica significativa cuando el caudal de los ríos se mantiene por debajo del umbral de caudal mínimo reconocido durante 30 días consecutivos.
McConnell declaró: «En este momento, se necesitan restricciones temporales a la extracción autorizada de agua para proteger los ríos y la fauna que depende de ellos.»
«Nuestros agentes estarán presentes en las zonas afectadas, trabajando directamente con los titulares de licencias para ayudarles a comprender y cumplir con las restricciones temporales y responder a cualquier pregunta que puedan tener.»
«Estas decisiones se basan en las condiciones medidas del río, no en fechas fijas.»
Según explicó, Sepa evalúa el caudal de los ríos a diario y, en cuanto este se recupere, se levantarán las restricciones.
«Nuestra prioridad es proteger los ríos de Escocia, garantizando al mismo tiempo que las restricciones se mantengan vigentes solo durante el tiempo necesario», afirmó.
Sepa continúa vigilando de cerca la situación, ya que East Neuk y North Fife también se enfrentan a una importante escasez de agua si no se recuperan los caudales de los ríos.