Un programa diseñado para reinsertar al mundo laboral a personas con necesidades especiales ha logrado transformar la vida de un hombre de 27 años.
Michael Reynolds, de Shawbury, trabajaba en el sector de la restauración antes de ser despedido durante la pandemia del coronavirus.
Hace nueve meses, comenzó a trabajar como voluntario en Fordhall Farm en Market Drayton, lo que, según su familia, le ayudó a salir de una situación difícil.
Reynolds añadió que le ayudó a «desconectar de la rutina diaria» y que le sirvió como «un día de descanso».
Él es uno de los más de 1.350 jóvenes que han recibido apoyo a través de un programa de empleabilidad y emprendimiento, impartido por cuatro organizaciones benéficas en todo Shropshire.
Tras ser recomendado por su orientador laboral de la oficina de empleo, Reynolds se unió al servicio en un momento en que estaba lidiando con problemas de salud mental, falta de confianza y de orientación profesional.
Inicialmente fue con su madre, pero con el tiempo adquirió la confianza suficiente para ir solo.
Desde entonces, afirma haber aprendido mucho formando parte del grupo.
«He hecho de todo, de todo: podar zarzas, trabajos de conservación, ordenar, preparar eventos.»
Añadió que, desde que se unió a la organización, desarrolló una pasión por el medio ambiente y deseaba seguir trabajando en la conservación en el futuro.
Recursos comunitariosAlison Fowler, voluntaria juvenil y responsable de conservación de Fordhall Farm, dijo haber notado un cambio enorme en Reynolds.
«Su confianza ha aumentado mucho y parece estar entablando amistades muy bonitas con los demás voluntarios», dijo.
«Es un experto con el taladro, y algo que puedo decir de Michael es que está aquí todos los viernes, sin importar el clima.»
Fowler añadió que uno de sus «recuerdos imborrables» fue cuando Reynolds la ayudó a colocar un cartel bajo una «lluvia torrencial».
«Queríamos intentar comprar otro terreno adyacente y estábamos colocando un cartel de llamada a la acción.»
«Michael y yo tuvimos que luchar contra el viento y el mal tiempo para colocar este cartel, pero él no se rindió en ningún momento y juntos lo conseguimos.»
La iniciativa comenzó en 2024 y ha propiciado la colaboración de las organizaciones benéficas Community Resource, All About Youth y Shrewsbury Town FC Foundation, con financiación de Lintel Trust.
Su objetivo es ayudar a quienes se enfrentan a dificultades en su vida diaria, como la baja autoestima, los problemas de salud mental, el aislamiento social, la escasa experiencia laboral y la interrupción de sus estudios.