Una granja en Worcestershire ha causado revuelo entre los aldeanos locales tras plantar 30 hectáreas de cáñamo.
Esta planta, una variedad de la planta cannabis sativa, requiere una licencia para su cultivo en el Reino Unido.
Jake Freestone, de Overbury Enterprises, en Bredon Hill, es uno de los 130 licenciatarios que pueden cultivar legalmente esta planta, que se utiliza para ropa, cuerdas, papel, insonorización de automóviles e incluso para reforzar el cemento.
«Tiene un aspecto muy parecido a lo que no debería ser, pero se cultiva por sus fibras, así que el componente farmacológico se ha eliminado mediante selección genética en estas variedades», dijo el encargado de la granja. «No tiene absolutamente ningún efecto especial».
Y a pesar de su aspecto sospechoso, Freestone afirmó que el cultivo estaba aportando a su granja «capacidad de resistencia de cara al futuro» frente al cambio climático.
«Vivimos en un clima cambiante, por lo que los cultivos que hemos cultivado históricamente podrían no ser tan adecuados en el futuro para climas más secos y cálidos, y también para climas más húmedos.»
«Este es un cultivo que podemos sembrar un poco más tarde en primavera y es muy resistente a la sequía. Le gusta el calor y probablemente alcance unos dos metros de altura en algunos lugares.»
Este cultivo también aporta beneficios medioambientales, ya que añade carbono valioso al suelo.
«También captura una gran cantidad de carbono de la atmósfera y lo almacena en los tallos de la planta, que es la parte que se procesa», explicó Freestone.
«Además, introduce gran parte de ese carbono en los suelos, por lo que al utilizar la siembra directa para el cultivo siguiente, ese carbono puede quedar almacenado, lo que nos permite reducir nuestra huella de carbono.»
«Además, necesita muy poco fertilizante, ningún pesticida, y este es el primer año que la cultivamos y tiene un aspecto realmente muy agradable.»
«Sin duda ha causado revuelo, pero esperamos poder sacar provecho de ello al final.»
La granja de Freestone tampoco necesita riego y depende totalmente del clima.
«Hemos tenido probablemente unos 100 ml de lluvia desde principios de marzo hasta ahora. En un año normal, eso probablemente rondaría los 250 ml.»
«Así que, en realidad, tener un cultivo como este que pueda sobrevivir a estas altas temperaturas y condiciones de sequía, nos da cierta capacidad de adaptación de cara al futuro.»
Añadió: «Si subes la colina y miras hacia abajo, estos son prácticamente los únicos tres campos verdes que se ven hasta donde alcanza la vista».