Los deslizamientos de tierra provocados por una de las tormentas más fuertes de las últimas décadas han causado la muerte de al menos 15 personas en el sur de Filipinas, mientras que algunas zonas del este de Asia se preparan para la inminente tormenta.
El tifón Bavi, que alcanza los 1.000 km (620 millas) en su punto más ancho —aproximadamente el ancho de Francia—, avanza por el Pacífico en dirección a Taiwán.
Se prevé que provoque fuertes lluvias en el norte y el este de Taiwán, así como en una cadena de islas remotas de Japón, antes de tocar tierra en el sureste de China el sábado.
Se han cancelado decenas de vuelos y se han suspendido las clases en las escuelas de toda la región. Los estantes de los supermercados están vacíos, ya que los residentes se abastecen de provisiones ante la llegada del tifón.
En la isla filipina de Mindanao, varias familias quedaron sepultadas durante la noche por deslizamientos de tierra, y los equipos de rescate continúan buscando a los desaparecidos.
Según las autoridades, las lluvias, de moderadas a intensas, continuarán azotando algunas zonas del país durante todo el fin de semana.
EPALas autoridades taiwanesas han advertido que Bavi podría provocar hasta un metro (39 pulgadas) de lluvia. Según el Ministerio de Defensa de la isla, unos 29.000 soldados se encuentran en estado de alerta para colaborar en las labores de socorro.
Según informó la Administración Meteorológica Central de Taiwán a Reuters, Bavi se convertirá en la tormenta de mayor tamaño que haya azotado la isla desde 1987.
Los agricultores de toda la región se apresuraron a cosechar o proteger sus cultivos mientras el tiempo se mantenía estable a primera hora del viernes, mientras que los pescadores se aseguraron de amarrar bien sus embarcaciones.
«No se dejen engañar por el clima tranquilo y agradable de ahora. Una tormenta como esta podría ser aterradora», dijo a Reuters Chen Ming-hui, un pescador de 60 años.
Se han distribuido miles de sacos de arena entre los residentes y los comerciantes de las zonas propensas a inundaciones.
Al otro lado del estrecho, China también ha advertido de un «impacto significativo» del tifón, que podría desplazarse hacia el norte tras azotar la provincia suroriental de Fujian.
«El gran tamaño y la abundante energía de Bavi implican que sus restos y las bandas de lluvia exteriores podrían desplazarse desde las provincias de Jiangsu y Anhui hacia la región del mar de Bohai», declaró Ma Jun, director del Instituto de Asuntos Públicos y Ambientales de China.
Las provincias del norte, que tienen «menos experiencia» en el manejo de tifones en comparación con el sur, deberían «reforzar los preparativos», advirtió.
Algunos pronósticos sugieren que Bavi podría tocar tierra dos veces en China.
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ReutersEn Japón, los residentes de las remotas islas Sakishima también se encuentran en estado de máxima alerta. Fotografías compartidas en internet muestran a algunos de ellos sellando las ventanas con cinta adhesiva y cubriendo sus casas y tiendas con redes resistentes al viento.
Varias aerolíneas han cancelado vuelos en la región. Japan Airlines, por ejemplo, ha suspendido más de 100 vuelos para el viernes y el sábado, lo que ha afectado los viajes de casi 20.000 pasajeros.
Según Reuters, All Nippon Airways, otra aerolínea japonesa, ha cancelado más de 160 vuelos hasta el domingo, lo que también afecta a unas 20.000 personas.
Thai Airways y Malaysia Airlines también han suspendido los vuelos con origen y destino en Taipéi.
Algunas zonas del sur de China aún se están recuperando de la devastación causada por el tifón Maysak a principios de esta semana.
El tifón Maysak dejó al menos 39 muertos, y los rescatistas siguen buscando entre los escombros a los desaparecidos. Más de 130.000 personas fueron evacuadas, principalmente en la región de Guangxi.
El tifón Maysak causó la muerte de grandes cantidades de ganado y provocó enormes pérdidas agrícolas. Además, generó dos tornados poco comunes en la provincia central de Hubei.
El devastador tifón Maysak provoca inundaciones que rompen el muro de una presa en China.