Pogacar se hace con el maillot amarillo del Tour tras una victoria en la tercera etapa, disputada bajo un calor sofocante.

El vigente campeón del Tour de Francia, Tadej Pogacar, se alzó con la victoria en la tercera etapa del Tour de Francia con una aceleración final hasta la línea de meta, tras un recorrido de 195,9 km entre Granollers y Les Angles.

El esloveno también se hizo con el liderato general y el maillot amarillo después de que los puntos de bonificación del ganador de etapa le permitieran igualar en tiempo al danés Jonas Vingegaard, del equipo Visma-Lease a Bike, que había lucido el maillot amarillo desde la primera etapa del sábado.

Pogacar tomó el control a falta de medio kilómetro, sorprendiendo a Vingegaard y al favorito francés Paul Seixas, del equipo Decathlon-CMA CGM, con un ataque fulminante.

Pogacar fue guiado en la última subida de tercera categoría por el ganador de la etapa del domingo y compañero de equipo del UAE Team Emirates-XRG, el mexicano Isaac del Toro, a quien Pogacar había acompañado hasta la meta el día anterior, conteniendo claramente su propio ritmo.

En un día de calor sofocante en los Pirineos, en la frontera entre el norte de España y el sur de Francia, se les había pedido a los aficionados que se mantuvieran alejados de la zona cercana a Les Angles, donde se encontraba la meta, debido a los incendios forestales.

Esta semana, las temperaturas podrían volver a alcanzar los 40 °C en el suroeste de Francia, y ya han superado los 40 °C en algunas zonas de Portugal y España.

Pogacar, de 27 años, intenta conseguir su quinto título del Tour para convertirse en uno de los ciclistas más laureados de la historia del Tour, junto a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain.

«Tuve potencia extra en la parte final [gracias a Del Toro] porque se entregó al 100% en la subida final», dijo Pogacar.

«Todo el equipo, a mitad de la etapa, dijo que era posible luchar por la victoria de etapa y estoy muy contento de que hayamos comenzado el Tour con este increíble final hoy.»

«Llevar el maillot amarillo es un sueño para cualquier ciclista de cualquier edad, así que para mí, cada vez que puedo ponérmelo, es algo especial.»

El ecuatoriano Richard Carapaz, del equipo EF Education Easypost, terminó tercero, justo por delante de Seixas, ambos a dos segundos de Vinegaard.

El británico mejor clasificado del día fue Tom Pidcock, del Pinarello-Q36.5, que terminó en la 16ª posición, a 18 segundos del ganador, junto al colombiano Egan Bernal, del ‘super equipo’ británico Netcompany Ineos Cycling.

Pidcock ocupa el undécimo puesto en la clasificación general, a un minuto y 22 segundos del líder, mientras que el mejor clasificado, el neerlandés Thymen Arensman, del Netcompany Ineos, se encuentra en el decimosexto lugar, a dos minutos y 19 segundos del maillot amarillo.

Fue un día doloroso para el ciclista belga Arnaud de Lie y su equipo Lotto-Intermarché, que se encontraban en la parte trasera del pelotón.

La estrella de la velocidad, de 24 años, abandonó la carrera tras perder más de 30 minutos con respecto al pelotón durante la etapa.

De Lie llegó al Tour intentando recuperarse de una enfermedad que parece haber mermado su rendimiento.

Si bien se esperaba que tuviera dificultades para mantener el ritmo de otras estrellas del sprint, como el eritreo Biniam Girmay, antes de que comenzara la fase decisiva en la quinta etapa, De Lie fue tan lento que corría el peligro de terminar la etapa fuera del límite del 17% de diferencia de tiempo con respecto al ganador.

Es un trago amargo para De Lie, quien también tuvo que abandonar el Giro de Italia de mayo debido a una enfermedad que se cree fue causada por estiércol de vaca que, estando al borde de la carretera, salpicó a los ciclistas durante las condiciones de lluvia.

El Lotto, fruto de la fusión belga del antiguo equipo de Girmay, el Intermarche-Wanty, y el propio Lotto, también perdió a su jefe de rendimiento, Aike Visbeek, pocos días antes del inicio del Tour.