El escuadrón aéreo Red Arrows recibirá nuevos aviones como parte de un aumento de 15.000 millones de libras esterlinas en el gasto militar, según ha anunciado el gobierno.
Según el plan de inversión en defensa del Reino Unido (DIP, por sus siglas en inglés), el Ministerio de Defensa (MoD, por sus siglas en inglés) se ha comprometido a invertir 360 millones de libras esterlinas en el desarrollo de un nuevo «Sistema Británico de Entrenamiento a Reacción», que incluirá «nuevos aviones para los Red Arrows para reemplazar los antiguos aviones Hawk».
El mes pasado, el equipo anunció que volaría con menos aeronaves en la mayoría de las exhibiciones con el fin de prolongar la vida útil del Hawk, que entró en servicio en la década de 1980.
Tras acoger con satisfacción el anuncio, el expiloto de los Red Arrows, Andy Wyatt, declaró: «Esto proporciona la certeza tan necesaria de que el proceso de sustitución de los aviones Hawk por fin está avanzando».
Declaró: «El avión elegido debe cumplir con los requisitos operativos de la RAF, pero espero que se le dé la misma importancia al apoyo a la ingeniería británica, la protección de empleos altamente cualificados y la preservación de la capacidad aeroespacial soberana.»
«Los aviones que exhiban el famoso humo rojo, blanco y azul durante las próximas décadas deberían ser un símbolo de lo mejor que Gran Bretaña puede diseñar, construir y mantener.»
Andy WyattEl DIP también se compromete a invertir 1.100 millones de libras esterlinas para modernizar los cazas Typhoon de la RAF con base en RAF Coningsby, en Lincolnshire, junto con importantes inversiones en tecnología de drones.
Sin embargo, anunció la retirada anticipada del avión de vigilancia Shadow R1 con base en RAF Waddington.
El secretario de Defensa, Dan Jarvis, declaró ante la Cámara de los Comunes que se habían tomado «decisiones difíciles» para financiar la inversión, y que se había pedido a todos los departamentos gubernamentales que «contribuyeran con el 1% de sus presupuestos de capital a partir de este año».
Pero el portavoz de defensa de la oposición, James Cartlidge, afirmó que el plan era «demasiado poco y demasiado tarde».