La contundente victoria electoral que otorgó a los demócratas el control del Congreso y la mayoría de las gobernaciones está generando otro gran beneficio para el partido: nuevas vías para conseguir los estados necesarios para ganar la presidencia en 2028.
Los resultados electorales en Iowa, Ohio, Carolina del Norte y Texas han trastocado las primeras ideas de ambos partidos sobre cómo conseguir los 270 votos del Colegio Electoral necesarios para ganar la Casa Blanca, e indican que el campo de batalla de 2028 seguramente se expandirá más allá de los seis estados que han sido el principal escenario desde que el presidente Trump se presentó por primera vez en 2016.
Los demócratas ganaron Iowa y Ohio en 2012, antes de que los votantes de esos estados se decantaran por Trump, pero no han ganado Texas desde que Jimmy Carter se presentara en 1976. El martes, los demócratas obtuvieron la gobernación en los tres estados, lo que les otorga una capacidad organizativa y de recaudación de fondos que puede impulsar una campaña presidencial. También ganaron las elecciones al Senado en los tres estados.
Además, los demócratas ganaron las elecciones a gobernador en los seis estados clave en las elecciones presidenciales, aquellos que han cambiado de partido al menos una vez desde 2016. Estos incluyen los tres estados industriales del norte: Pensilvania, Michigan y Wisconsin, y los tres estados del Cinturón del Sol: Georgia, Arizona y Nevada.
“Las elecciones lo cambiaron todo”, dijo Jeff Rusnak, demócrata de Ohio y veterano de campañas presidenciales y estatales desde 1988. “Abren un abanico de posibilidades para los demócratas”. El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, posible candidato demócrata a la presidencia en 2028, lo calificó como “el mejor panorama para los demócratas en décadas”.
Alex Conant, consultor republicano que dirigió las comunicaciones de la campaña presidencial de Marco Rubio en 2016, afirmó que Carolina del Norte y Georgia ahora parecen ser estados con tendencia demócrata, y que su partido no puede dar por sentados a Texas y Carolina del Sur. «En 2028 habrá más estados indecisos de los que hemos visto en muchísimo tiempo», declaró.
Los republicanos están particularmente preocupados por sus perspectivas en Texas, que otorga 40 votos electorales, la mayor cantidad después de California. Allí, los republicanos perdieron todas las elecciones estatales esta semana.
“Si el Partido Republicano no tiene a Texas como pilar fundamental, no seremos viables a nivel nacional en el futuro”, advirtió el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en una conferencia de prensa posterior a las elecciones. Calificó a Texas como “la joya de la corona de la política republicana”.
¿Qué predice la victoria?
Los reveses de un partido en las elecciones de mitad de mandato no siempre auguran derrotas en las próximas elecciones presidenciales. Las importantes derrotas demócratas de 1994 y 2010 no impidieron que los expresidentes Bill Clinton y Barack Obama fueran reelegidos dos años después. Los factores más determinantes para 2028 serán el perfil del candidato que elija cada partido, así como su capacidad económica y organizativa.
Algunos demócratas advierten que el terreno ganado esta semana podría perderse si el partido se inclina demasiado hacia la izquierda, a pesar de que una serie de victorias progresistas esta semana sugieren que esa es una fuente de energía para el partido. «Si los demócratas no logran nominar a un moderado, pondrán en riesgo todos estos escaños, particularmente en distritos tradicionalmente republicanos, de cara a 2028 y más allá», dijo Jonathan Cowan, presidente de un grupo político llamado Third Way que presiona al partido para que adopte una postura moderada.
Sin embargo, los resultados de las elecciones de mitad de mandato de 2026 sugieren firmemente que la contienda electoral se librará en un terreno más amplio que incluye estados que no han votado por los demócratas desde que Obama estaba en el cargo o durante décadas, como en el caso de Texas.
Jim Messina, quien dirigió la campaña de reelección de Obama en 2012 y fue jefe de gabinete nacional en 2008, dijo que tener un gobernador del propio partido es de gran ayuda en las elecciones presidenciales, y lo calificó como «uno de los factores más predictivos de quién gana en un estado clave».
“Tienen infraestructura. Saben quiénes son las personas competentes, especialmente los nuevos gobernadores, porque acaban de ganar elecciones muy disputadas. No se puede subestimar su importancia”, dijo Messina.
Messina afirmó que el futuro candidato del partido tendría que sopesar nuevas cuestiones, como si competir en Texas y cuán fuerte ha sido el giro demócrata en Carolina del Norte, estado que se les ha resistido a los demócratas desde las elecciones presidenciales de 2008, pero que ahora cuenta con un gobernador demócrata y, desde enero, con un senador.
Y entonces la campaña tendría que decidir si la inversión financiera justifica la recompensa en votos electorales, especialmente en estados grandes con múltiples y costosos mercados mediáticos. «Cuando decidimos ir a Florida, le dije al presidente: «Esta es una decisión de 100 millones de dólares»», dijo Messina, refiriéndose a la candidatura a la reelección de Obama en 2012. «Texas probablemente sea una decisión de quinientos millones de dólares».
Una cuestión existencial
Para los demócratas, abrir nuevas vías en el Colegio Electoral ha sido una cuestión existencial. Debido a los cambios demográficos, se prevé que hasta 11 escaños en el Congreso, y por lo tanto 11 votos electorales, se trasladen fuera de los estados de tendencia demócrata después del censo de 2030, lo que creará nuevos problemas para el partido en las elecciones presidenciales de 2032.
Es probable que la mayoría de los escaños se trasladen a estados que, al menos hasta hace poco, se inclinaban hacia el Partido Republicano. Texas, por ejemplo, podría ganar hasta cuatro votos electorales según algunas proyecciones, y Florida podría obtener entre dos y cuatro votos nuevos.
Los demócratas han afianzado su posición en Carolina del Norte, donde retuvieron la gobernación en 2024 y el martes eligieron al demócrata Roy Cooper, exgobernador, para el Senado por una abrumadora mayoría de 20 puntos.
En Georgia, otro estado que Trump ganó en 2024, los votantes eligieron a una demócrata, Keisha Lance Bottoms, para suceder al gobernador republicano del estado, y reeligieron al senador Jon Ossoff por un margen de 18 puntos.
Si bien Florida se mantuvo en manos republicanas esta semana, el gobernador electo Byron Donalds ganó por poco más de un punto, lo que llevó a algunos demócratas a presionar para que se realicen mayores inversiones de cara a 2028.
Ohio, un estado que durante mucho tiempo fue un campo de batalla electoral antes de la era Trump, tiene muchas posibilidades de volver a serlo, especialmente después de elegir a un gobernador demócrata esta semana, dijo Aaron Pickrell, director de la campaña presidencial de Obama en 2008 en ese estado.
“Es un estado que los demócratas pueden ganar”, dijo. “Los gobernadores demócratas son importantes a la hora de que una campaña presidencial se desarrolle allí”.
Tom Vilsack, exgobernador demócrata de Iowa y exsecretario de Agricultura de Estados Unidos, dijo que su estado podría ser decisivo en 2028 si el gobernador electo demócrata Rob Sand gobierna de manera bipartidista y el partido muestra disciplina en Washington.
“Esto exige que los demócratas en Washington D.C. se centren en los temas que les ayudaron a ganar y se aseguren de que sus acciones no sean excesivas”, afirmó.
Solo Nuevo Hampshire, el estado más pequeño de los recientes campos de batalla presidenciales, logró conservar un gobernador republicano el martes. En las últimas elecciones, este estado ha apoyado sistemáticamente a los demócratas para la presidencia.
En su conferencia de prensa, DeSantis señaló: «De los 10 estados más grandes de esta unión, solo uno tendrá el control republicano: el estado de Florida».
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