El papa León XIV , quien se convirtió en el primer pontífice en ejercicio en votar en unas elecciones estadounidenses , dijo el viernes que está «orgulloso de ser estadounidense y de ejercer mi derecho» al voto.
Sus declaraciones, realizadas a periodistas de camino a Latinoamérica para un viaje de 12 días , se producen después de que el Vaticano confirmara que el pontífice, nacido en Estados Unidos, había votado por correo en su Chicago natal. Se negó a comentar el resultado de las elecciones de mitad de mandato , que dieron el control del Congreso a los demócratas en un rechazo al presidente Trump. En cambio, remitió al comunicado emitido por el Vaticano la semana pasada, en el que citaba su arraigada creencia en la participación ciudadana.
El papa, antes cardenal Robert Prevost , «ha ejercido su derecho al voto como ciudadano de los Estados Unidos, siempre que ha tenido la posibilidad de hacerlo», dijo la oficina de prensa de la Santa Sede en un comunicado del 30 de octubre.
«El Santo Padre expresa su convicción en el derecho y el deber de los ciudadanos de participar en los procesos democráticos», declaró el Vaticano en un comunicado.
El Papa tiene una larga trayectoria de participación cívica en Estados Unidos, según informó el Vaticano, confirmando que durante sus casi dos décadas como misionero y luego obispo en Perú, León votó siempre que tuvo la oportunidad. Posee la ciudadanía estadounidense y peruana.
Según Associated Press, Leo, bajo el nombre de Robert Prevost, votó anteriormente en cinco elecciones primarias desde el año 2000: en las papeletas demócratas en 2008 y 2019, y en las republicanas en 2012, 2014 y 2016.
Leo declaró el viernes que no había podido votar en las recientes elecciones peruanas porque el voto por correo «no es posible».
«Pero yo lo habría hecho. Es algo bueno», dijo, según la AP.
La ley federal estadounidense permite a los ciudadanos estadounidenses, incluso a aquellos que trabajan para gobiernos extranjeros, conservar su ciudadanía.
El papa, de 71 años, se encuentra de gira por tres países durante 12 días, tan solo tres semanas después de someterse a una cirugía para extirpar un tumor canceroso de su pulmón derecho. Recibió autorización para viajar el 26 de octubre, dos semanas después de la operación.
«Estoy muy contento de estar aquí. Sé que algunos dudaban de que este viaje se llevara a cabo», dijo Leo a los periodistas al saludarlos en la parte trasera del avión. «Confieso que desde el primer día no tuve ninguna duda. Estaba convencido de que este viaje debía realizarse y me alegra mucho decir que, gracias a Dios y a la excelente asistencia médica, hoy estoy aquí, creo, en bastante buen estado».
Reconoció, sin embargo, que aún no había tenido la oportunidad de jugar al tenis.
«Todavía no, pero lo haré», dijo.
El 13 de octubre, los médicos extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho de Leo tras descubrir un tumor maligno. El cáncer, identificado como adenocarcinoma de pulmón, fue descubierto accidentalmente durante un examen abdominal de rutina, según informaron sus médicos. La operación fue un éxito, sin complicaciones , y Leo recibió el alta hospitalaria el 17 de octubre.
«Obviamente, la detección temprana es la mejor opción, por lo que los chequeos regulares son una bendición», dijo Leo, atribuyendo su recuperación a «confiar en Dios, a buenos médicos, a buenos cirujanos y, en general, a un estilo de vida saludable».