WASHINGTON/ANCHORAGE, 31 de octubre (Reuters) – A medida que la campaña por el control del Congreso de Estados Unidos llegaba a su fin de semana final, la administración Trump intensificó su intervención legal en la contienda por el Senado de Alaska, mientras que el número de estadounidenses que emitieron su voto anticipado se acercaba a los 50 millones, un récord para una elección de mitad de período.
El Departamento de Justicia aceleró el viernes su investigación criminal en Alaska, tras las denuncias de que los asesores de un candidato demócrata al Senado reclutaron a un maestro jubilado de un remoto pueblo pesquero para que figurara en la boleta electoral porque tiene el mismo nombre que el actual senador republicano.
El Departamento de Justicia, actuando en virtud de una demanda civil que, según el presidente Donald Trump, él mismo instigó, también presentó nuevas mociones en un intento por impedir que el estado de Alaska certifique los resultados del Senado si el actual senador republicano, Dan S. Sullivan, pierde una contienda reñida en una boleta electoral que incluye al candidato independiente Daniel J. Sullivan Jr.
La reñida contienda en Alaska se considera crucial para los demócratas si esperan arrebatar el control del Senado a los republicanos de Trump en las elecciones del martes.
FISCAL ALUCE QUE HAY UN ‘CANDIDATO FALSO’ EN UNA ELECCIÓN CLAVE EN ALASKA
Es una de las 35 contiendas en el Senado, compuesto por 100 miembros, que marcarán la pauta para los dos últimos años de mandato de Trump. También están en juego los 435 escaños de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La participación anticipada en las elecciones de este ciclo ha batido récords. Más de 49 millones de estadounidenses ya han emitido su voto, ya sea en persona o por correo, según el Laboratorio Electoral de la Universidad de Florida, cifra superior a los casi 46 millones que votaron antes del día de las elecciones en las últimas elecciones de mitad de mandato, en 2022.
Una victoria demócrata en una o ambas cámaras podría dar lugar a investigaciones del Congreso sobre la administración Trump, que durante dos años ha gozado de mayorías republicanas en gran medida dóciles.
Durante el último mes, Trump ha estado realizando una intensa campaña electoral en varios estados, pero no tiene previsto viajar el sábado, día en que se darán cita diversas tradiciones estadounidenses: política, Halloween y fútbol americano universitario en todo el país. Trump retoma su campaña el domingo en Kansas e Iowa.
El fiscal principal del Departamento de Justicia en Alaska, el fiscal federal Michael Heyman, declaró en una conferencia de prensa el viernes que un reciente artículo del New York Times sobre el supuesto intento de reclutamiento había provocado un «aumento» de los recursos del FBI, y agregó que había asignado a varios fiscales al caso y que las medidas de investigación se estaban llevando a cabo «de forma intensa y rápida».
El Times informó el miércoles que asesores de la candidata demócrata al Senado, Mary Peltola, reclutaron a Daniel J. Sullivan Jr. para que se postulara. Heyman lo calificó de «candidato fraudulento», pero se negó a revelar qué delito pudo haberse cometido.
El departamento ya había presentado su demanda civil, pero, según Heyman, «cuando se publicó el artículo del New York Times, esa información adicional aceleró lo que ya estábamos haciendo».
Peltola ha negado tener conocimiento de cualquier intento por reclutar al segundo Sullivan. El profesor jubilado ha negado haber coordinado con la campaña de Peltola.
LA ADMINISTRACIÓN SE INVOLUCRA EN LAS CARRERAS A NIVEL NACIONAL
La administración Trump también ha demandado a California para intentar impedir el recuento de votos de más de 20.000 votantes registrados que, según alega, podrían no ser ciudadanos estadounidenses. Asimismo, ha demandado a unos 30 estados y al Distrito de Columbia, exigiendo los registros electorales completos, una práctica que ha alarmado a los funcionarios electorales.
Un juez federal ordenó el viernes al Departamento de Justicia que deje de amenazar con procesar a los funcionarios electorales de California que no cumplan con las directivas de la administración Trump con respecto al presunto voto de no ciudadanos.
Sean Morales-Doyle, director del programa de derechos electorales y elecciones del Centro Brennan para la Justicia, afirmó que las acciones del gobierno son similares a las tácticas empleadas por quienes negaron la legitimidad de las elecciones presidenciales de 2020. Si bien es improbable que el gobierno gane en los tribunales, señaló, estos esfuerzos podrían generar un clima político propicio para la mala conducta oficial.
“Se trata de crear incertidumbre, sembrar miedo, desconfianza y caos, con la esperanza de generar las circunstancias políticas necesarias para que el vicegobernador de Alaska se sienta presionado a hacer algo que no debería. Quizás el gobernador también empiece a cuestionar las cosas”, dijo Morales-Doyle.
Aun así, una mayoría bipartidista de votantes estadounidenses confía en el proceso electoral en general: el 76% afirma tener confianza en que sus votos se contarán con precisión, según una encuesta de Reuters/Ipsos realizada entre el 30 de septiembre y el 5 de octubre. Un 15% no se mostró confiado y el resto no estaba seguro o no respondió a la pregunta. El nivel de confianza fue similar entre republicanos y demócratas.
(Información de Andrew Goudsward y David Morgan en Washington y Nathan Frandino en Anchorage; Redacción de Daniel Trotta; Edición de Sergio Non y William Mallard)