Según cifras obtenidas por Newsnight, algunos minoristas han experimentado un aumento drástico en las ventas de productos esenciales después de que el gobierno pidiera a la población que se abasteciera en caso de crisis.
La cadena de supermercados Iceland afirmó que era «evidente» que los consumidores habían hecho caso a las advertencias, tras registrar un aumento del 40% en las ventas de productos enlatados durante el fin de semana.
El aumento de las ventas se produjo después de que el secretario de Defensa, Wes Streeting, dijera que la gente debería acumular provisiones para prepararse para una emergencia como un ciberataque o un fenómeno meteorológico extremo.
Robert Dyas informó de un aumento del 160% en las ventas de radios en comparación con la semana pasada, mientras que Maplin dijo que las ventas habían aumentado un 92% en radios, un 284% en linternas y un 106% en baterías portátiles.
Las cifras de Maplin abarcan el período transcurrido desde el anuncio del gobierno la semana pasada, en comparación con el mismo período del mes anterior.
«A las pocas horas del anuncio de la campaña ‘Prepárate’, vimos cómo la gente recurría a lo básico: una linterna, una radio de cuerda, una batería externa. Las ventas de linternas casi se cuadruplicaron y las de radios casi se duplicaron en tres días», dijo Ollie Marshall, director general de Maplin.
«Se trata de productos sencillos y asequibles que mantienen a los hogares conectados e informados cuando se produce un corte de luz, y es alentador ver que la gente se toma en serio estos consejos.»
El 22 de octubre, Streeting dijo que la gente debería asegurarse de tener tres litros de agua por persona al día; alimentos enlatados en la despensa; comida para bebés; linternas a pilas y cargadores para teléfonos móviles.
Muchos de los artículos citados por Streeting aparecieron en la lista de productos recopilada por Newsnight cuyas ventas se han disparado.
En respuesta al aumento de las ventas minoristas de ciertos artículos, el secretario de Defensa declaró a Newsnight: «Es alentador que la gente esté tomando medidas prácticas para estar preparada. Tener algunos artículos básicos en casa, desde alimentos enlatados hasta linternas, ayuda a los hogares a prepararse para posibles interrupciones, ya sean inundaciones, cortes de luz o roturas de tuberías. Todos podemos contribuir a que Gran Bretaña sea más resiliente».
Un portavoz de Iceland declaró al programa de la BBC: «Es evidente que los consumidores han escuchado el mensaje del gobierno, ya que hemos visto un aumento del 40 % en las ventas de productos enlatados durante el fin de semana y también fuertes ventas de agua embotellada. Nuestras existencias de estos productos siguen siendo suficientes».
Imágenes de GettyNewsnight también habló con minoristas independientes que informaron de un aumento repentino en las ventas de los productos destacados por el secretario de defensa.
Josh Pringle, de la tienda online Sgt Prepper, dijo que sus ventas se habían multiplicado por diez: «Éramos un negocio pequeño el miércoles. Y entonces el gobierno lanzó la campaña ‘Be Ready’ y no podíamos creer lo que veíamos: pedido tras pedido tras pedido. La mayoría eran de radios de cuerda».
Lincoln Miles, fundador de Preppers Shop UK, declaró a Newsnight que las ventas aumentaron un 650 % tras el anuncio del gobierno. «Todo lo relacionado con la vida autosuficiente parece ser la clave de lo que la gente está comprando últimamente».