Novak Djokovic remontó un set en contra para derrotar al primer cabeza de serie, Alexander Zverev, y asegurarse un lugar en las semifinales del Abierto de China.
El serbio de 39 años se impuso por 4-6, 6-4 y 6-4 al número dos del mundo, Zverev, y se enfrentará a Daniil Medvedev en semifinales.
La victoria de Djokovic sobre Zverev mermó las aspiraciones del alemán de terminar el año como número uno del mundo.
«Estos son los momentos por los que sigo jugando, por los que sigo compitiendo», dijo Djokovic.
«La motivación es enorme cuando te sientes bien y compites al mismo nivel que los mejores jugadores del mundo ante 15.000 personas.»
«Creo que estos son los momentos que definen los sueños de todo tenista.»
En su primer encuentro en poco menos de 16 meses, Djokovic tuvo dificultades al principio para contrarrestar la potencia de Zverev, y el jugador de 29 años se adjudicó el primer set tras aprovechar un quiebre en el primer juego.
Sin embargo, Djokovic logró remontar y el ganador de 24 títulos de Grand Slam aprovechó una oportunidad con un quiebre en el 5-4 del segundo set para igualar el partido.
La igualdad fue mínima en el tercer set, pero el veterano volvió a atacar con el marcador 5-4 en el servicio de Zverev para sellar la victoria de forma contundente.
Con esta victoria, Djokovic extendió su racha invicta en Pekín a 32 partidos, acercándose así a su séptimo título del Abierto de China y a su primer trofeo en un 2026 complicado, en el que su estado físico y su forma han resultado ser un desafío.
«Este año ha sido complicado por diferentes razones», añadió Djokovic.
«Pero sigo aquí, sigo trabajando duro, sigo haciendo que los jóvenes se ganen su dinero. Me alegra poder seguir adelante.»
Djokovic se enfrentará el lunes al tercer cabeza de serie, Medvedev, que anteriormente superó a Francisco Cerundolo por 7-6 (7-4) 6-3.
El polaco Hubert Hurkacz también avanzó a las semifinales con una victoria por 7-6 (7-2) 6-2 sobre Karen Khachanov.
Se enfrentará al australiano Alex de Minaur, que no estuvo a la altura en el primer set contra Andrey Rublev antes de reaccionar y conseguir una victoria por 1-6 6-2 6-3.