Gran decepción tardía para Bélgica
Bélgica estuvo a minutos de conseguir un empate muy disputado contra su eterno rival cuando Michael Olise protagonizó un momento mágico . El extremo del Bayern de Múnich recibió el balón, regateó a Arthur De Cuyper y protagonizó una espectacular jugada individual de 60 metros antes de definir con precisión ante Davy Lammens en el minuto 88. Fue un resultado injusto para una selección belga que había luchado con valentía durante todo un partido de alta intensidad ante un estadio abarrotado.
El equipo de Zinedine Zidane dominó gran parte del inicio del partido, con un disparo de Desire Doue que se estrelló en el travesaño y varias paradas providenciales de Lammens. Sin embargo, Bélgica también tuvo ocasiones para adelantarse en el marcador, sobre todo cuando Charles De Ketelaere no logró conectar con un centro de Kevin De Bruyne con la portería vacía. Si bien el resultado deja a Bélgica con tres puntos en dos partidos, el nivel de juego ante una de las selecciones de élite del mundo fue motivo de optimismo para la afición local.
Van Bommel se mantiene desafiante.
A pesar del dolor de la derrota en el último minuto, Van Bommel se negó a que el resultado eclipsara el progreso táctico que su equipo había logrado en tan poco tiempo. Tras el pitido final, el exinternacional neerlandés no tardó en elogiar la entrega de sus jugadores. «La decepción en el vestuario fue enorme», admitió Van Bommel en la rueda de prensa posterior al partido. «Es una pena encajar ese gol al final del encuentro. Los jugadores jugaron con mucha entrega».
El entrenador fue más allá, sugiriendo que el marcador no reflejaba la calidad del partido. «Se merecen al menos un 7 sobre 10», señaló Van Bommel. «No tengo nada que reprocharles. Son jugadores inteligentes y de calidad. No debemos ser críticos; vamos por buen camino. Nuestra presión, los cambios de banda y la creación de ocasiones fueron buenos. Se entiende la estrategia. Se notaba que todos disfrutaban. Los detalles están bien controlados. Simplemente no conseguimos marcar.»
Crecimiento táctico frente a la oposición de élite
El partido sirvió como una prueba de fuego para la filosofía de Van Bommel, sobre todo al producirse tan solo tres días después de una impresionante victoria en Italia. Francia llegó con una plantilla rotada, pero el técnico belga desestimó cualquier sugerencia de que su equipo se hubiera enfrentado a un rival debilitado. Señaló que Francia, naturalmente, está más avanzada en su ciclo de desarrollo bajo la dirección de Zidane, mientras que su etapa al frente del equipo aún está en sus inicios. El enfoque sigue firmemente centrado en el proyecto a largo plazo de construir un equipo capaz de competir al más alto nivel en dos años.
Van Bommel quiso recordar a los presentes que esta era solo su primera semana trabajando con el equipo en un entorno competitivo. «No podemos decir que jugamos contra un equipo B. Era un equipo sólido», explicó el seleccionador. «Por supuesto, Francia está más avanzada que nosotros. No puedo negarlo. El lunes, podríamos tener un reto aún mayor en su campo. Esta es solo nuestra primera semana juntos, no debemos olvidarlo. Nuestro objetivo es la Eurocopa dentro de dos años. Pero estoy muy contento con nuestro rendimiento».
El grupo de la Liga de Naciones está completamente abierto.
El resultado modifica la clasificación del Grupo A1, dejando a Bélgica con mucho trabajo por delante en sus próximos partidos. Tras la victoria de Italia por 4-1 sobre Turquía, la selección italiana igualó a Bélgica con tres puntos, mientras que Francia lidera la tabla con un récord perfecto de seis. Turquía permanece en el último lugar sin puntos. La presión ahora se centra en la próxima jornada, donde Van Bommel estará ansioso por volver a la senda de la victoria y mantener el impulso generado durante sus primeras semanas al mando. Bélgica ahora concentrará su atención en el partido del viernes contra Turquía en Sclessin, un encuentro que se ha vuelto vital para sus aspiraciones de avanzar en el torneo.