El Banco de Inglaterra ha mantenido los tipos de interés en el 3,75% tras una votación muy reñida, pero ha abierto la puerta a recortes más adelante este año.
Sin embargo, el Banco recortó su previsión de crecimiento económico del Reino Unido para 2026, del 1,2 % previsto en noviembre pasado al 0,9 %. Según el Banco, también se espera que la tasa de desempleo aumente ligeramente este año, pasando del 5 % previsto inicialmente al 5,3 %.
La decisión de mantener las tasas de interés este mes fue muy reñida: cuatro de los nueve miembros del comité de política monetaria (MPC) del Banco votaron a favor de un recorte de un cuarto de punto que habría llevado los costos de endeudamiento al 3,5%.
El único miembro que cambió su postura respecto a la votación de diciembre fue Bailey. Votó a favor de mantener los tipos, pero afirmó que veía margen para una mayor flexibilización de la política monetaria.
Al anunciar su última decisión, el MPC dijo: «Sobre la base de la evidencia actual, es probable que la tasa bancaria se reduzca aún más».
Los analistas dijeron que los comentarios del Banco habían adelantado las expectativas sobre cuándo será el próximo recorte de tasas.
«Los mercados no habían descontado plenamente el primer recorte de tasas hasta junio, pero esto se trasladó a abril tras el informe de hoy», dijo Lindsay James, estratega de inversiones de la firma de gestión de patrimonio Quilter.
Para que esto se materialice, el Comité de Política Monetaria (MPC) querrá ver más evidencia de una caída de la inflación, que debería ser más evidente a partir del segundo trimestre, a medida que comience a notarse el impacto de factores como la congelación de las tarifas ferroviarias y la eliminación de los impuestos verdes en las facturas de energía.
La decisión de la Ministra de Hacienda, Rachel Reeves, de aumentar las contribuciones al seguro nacional para los empleadores, así como el salario mínimo, también sigue pesando sobre las empresas y el mercado laboral.
Las empresas que hablaron con agentes del Banco de Inglaterra en todo el Reino Unido indicaron que, en lugar de trasladar el mayor coste del empleo a los clientes aumentando los precios, han reducido puestos de trabajo o han visto afectadas sus ganancias.
Si bien hubo despidos, hubo más evidencia de que las empresas simplemente no están contratando y un aumento reciente del desempleo «se ha concentrado entre los grupos de edad más jóvenes».
De cara al futuro, las empresas informaron al Banco que creían que la inflación de los precios de los alimentos había alcanzado su punto máximo. Los precios de productos como el cacao y el ganado aumentaron drásticamente el año pasado, pero empresas y productores afirmaron que desde entonces han caído desde sus máximos recientes.